Гранатометчик появился внезапно. Миг, и он уже у забора. Его тело взвилось в прыжке, на долю секунды зависло над досками… «Ушел!» – промелькнуло в голове Эйнара.

Но ему повезло. Осетин зацепился краем одежды за ржавый гвоздь, косо торчащий из забора. Это задержало его всего на несколько мгновений, но снайперу хватило и этого.

Пуля ударила беглеца под левую лопатку, он взмахнул руками, словно пытался ухватиться за воздух, но ставшее непослушным тело уже соскользнуло с забора и тяжело ударилось о землю.

Эйнар удовлетворенно хмыкнул. Убитый упал по эту сторону забора, что полностью исключало возможность взять под сомнение результат выстрела. Лежит, не двигается, отбегал свое, поганец…

Снайпер вытер рукавом разгоряченное лицо и опять потянулся за блокнотом. О экипаже чадящего танка он не думал. Лопухнулись – получайте по заслугам.

Стрельба впереди началась внезапно. Сначала затрещали автоматные очереди, потом ухнул разрыв гранаты, еще один…

Ворон вопросительно посмотрел на американца. Тот немного подумал и распорядился:

– Останови.

Спецназовец передал приказ водителю БМП. Машина свернула к левой обочине.

– Выгружаемся, – приказал Босс.

Группа поднялась вверх по горному склону и укрылась в нечастом лесу, близко подступавшем к трассе.

– Связь, – распорядился американец.

Котэ быстро настроил рацию, уступил место возле нее Боссу. Тот долго слушал информацию, которую ему передавали. Понять, что именно говорит невидимый собеседник американцу, было невозможно – лицо Босса на протяжении всего разговора оставалось невозмутимым, короткие реплики «йес» и «ноу» звучали абсолютно спокойно. Наконец американец отключился, задумчиво потер подбородок и сообщил:

– В половине десятого тбилисское радио сообщило, что Цхинвали взят.

– Здорово! – встрепенулся Арчил, но наткнулся на холодный взгляд Ворона и осекся.

– Кто же тогда затеял свару на дороге? – спросил Гия. – На случайную стычку непохоже, стрельба, по-моему, усиливается.

– Лидеры сепаратистов закрепились в Джаве, – американец внимательно осмотрел боевиков. – Это у нас в тылу… Получается, что взять трассу под полный контроль вам не удалось. Хуже другое. Несколько минут назад по телевидению показали выступление президента Медведева. Он сказал, что не может допустить гибели русских миротворцев и мирного населения…

– И что? – хмыкнул Ворон. – Нам от того, что он говорит, не жарко и не холодно.

– Ты в этом уверен? – Босс искоса посмотрел на него. – Россия вводит в район конфликта свои войска.

– Что-о? – Ворон облизал внезапно пересохшие губы.

– Если они не подготовились заранее, то к Рокскому тоннелю еще не подошли, – не обращая на него внимание, прикидывал американец. – Но дело осложняется. Мы планировали прибыть к тоннелю вслед за наступающими частями. Вот только где эти части? На БМП, с которыми мы следовали, надежда слаба. Похоже, они крепко влипли. Слышите?

Не услышать отзвуков разгоревшегося на дороге боя было невозможно.

– Но какое русские имели право? – взорвался Ворон. – Это наша земля!

– Объясни это Москве сам, – предложил Босс. – Впрочем, я думаю, этим есть кому заниматься… Задача нашей группы – выполнить приказ.