– Дина-а, – раздался из-за моей спины наигранно грозный стон янтарноглазого друга, последовавшего за мной на улицу. – Это такой шанс! Он же из меня сделает самую безобразную доргиню, которую только видел мир!

Быстрый и удовлетворенный взгляд хранителя, брошенный за мое плечо, не оставил сомнений, что он учтет это «пожелание». Подметили это и столпившиеся вокруг напряженные местные жительницы, робко заулыбавшись. Да, Ригард пригодится точно – так уметь разряжать обстановку мало кому дано. На душе у него точно кошки скребут, но сил скрыть свое состояние и шутить хватает.

Теплая летняя ночь, звездами рассыпавшаяся под куполом Орбдуха, способствовала оптимистичному настрою. Ближайшие башни, предназначенные Соорджем для проживания девушек, в серебристом свете луны казались немного волшебными, как и все на Ниаре.

– Начнем с дымчато-розовой, – буркнула себе под нос, направившись к следующей за лазаретом башне.

Ее Источник мирно поблескивал водой в крошечной заводи у входа, позади шелестела листвой неизменная роща из кулинарных деревьев, а усыпанные ароматными ночными цветами лианы обвивали каменные стены до самых окон. Неужели доргини не оценят эту красоту и покой? Не примут второй шанс и спасение, пусть и давшееся трудным путем?

Удостоверившись в готовности обоих мужчин помочь, оставила их пока снаружи. А сама в сопровождении еще четырех местных жительниц и Симриды вошла внутрь. Множество испуганных женских глаз уставилось на нас. Недавние пленницы явно испытали огромное облегчение, не обнаружив среди нас шаенгов. Они все сбились в кучу вокруг составленных рядом диванов и, явно приготовившись к худшему, не сводили с нас огромных от ужаса глаз.

– У кого-нибудь есть раны или что-то болит? – максимально спокойным тоном, придержав своих спутниц на некотором расстоянии от девушек, поинтересовалась я.

Никто не ответил, чего и следовало ожидать. Они сейчас, словно наученные болью зверьки, испуганы и недоверчивы, готовы вцепиться зубами даже в руку помогающего.

– Если почувствуете недомогание, скажите, и я вам помогу. Уверена, сопровождавшие мужчин доргини уже говорили вам, но повторю: шаенги явились в убежище работорговцев, чтобы спасти вас. То, что случилось сегодня, – такая же катастрофа для нас, как и для вас, ничего подобного никто не предполагал. Вы в надежном укрытии, это один из городов шаенгов. Не думайте, что попали из одного плена в другой. И постарайтесь сохранять спокойствие. Как только все придете в себя и окрепнете, сможете вернуться домой… если захотите. Вот со мной рядом доргини, которые постоянно живут в этом городе, спрашивайте их о чем угодно. И не бойтесь, вреда вам никто не причинит, – спокойно объясняла я важные истины гостьям. – А сейчас мы здесь затем, чтобы вас накормить… чем захотите.

Быстро полуобернувшись к спутницам, указала взглядом на заранее приготовленные корзины с кулинарными плодами.

– Не принуждайте их отвечать, близко тоже не приближайтесь, просто занимайтесь делами: расставьте миски с едой, при этом вслух проговаривайте, как пользоваться плодами. Объясняйте, что пищу можно задумать любую; покажите, как это работает. Какие самые вкусные блюда у народа доргов? Может быть, задумаете их? Первое время предпочтительнее знакомая пища.