А сам Макс сказал о своей работе только одно:

— Это работа не с напитками, а с людьми.

И уснул, так и не дождавшись внятных Наташиных речей.

А ведь любому обладателю всех этих качеств, видимо, довольно легко быть еще и хорошим педагогом, и хорошим любовником… Вот она — простая формула многогранности Максима Викторовича.

Несмотря на всю трогательность момента, от Наташиного внимания не ускользало, что старшеклассницы постоянно поглядывают на Максима Викторовича. Вроде сердечко и вздрагивает от ревности, но почему-то очень сильна уверенность в том, что эти девчонки, остающиеся с ним в Сочи — не помеха ее с Максимом счастью.

Какому счастью? Которого уже в субботу не станет?

Здесь, на школьной линейке, жизнь словно бьет ключом. С легкостью можно сказать, что лето продолжается, несмотря на сентябрь. Пышно цветут не только бесчисленные растения Цветного бульвара, но и тесно сомкнутые ряды школьников, учителей, родителей. Даже черно-белые одежды выглядят яркими, а уж тем более — официальные черно-белые одежды, разбавленные красочными букетами для классных руководителей. С погодой повезло: сочное солнце, которое утром расположено так удачно, что не попадает в объектив, создает настоящий праздник на площади перед школой. Нарядные первоклассники отдельным рядком робко улыбаются и все время поглядывают на своих родителей, находящихся напротив. Катюшка — очаровательная блондиночка с круглыми щечками, круглыми глазками — такая маленькая и уже такая большая! Папина дочка, заласканная и выращенная, как цветочек, будет учиться в школе на Цветном бульваре… Первый шаг в жизнь. Первый шаг к дружбе и любви — по Наташиным следам, ведь мы все идем одной дорогой…

Стоя в строю с другими родителями, даже не разговаривали друг с другом. Наташа нервно и радостно прыгала нетерпеливо с фотоаппаратом, делая снимки в разных вариациях, а Максим спокойно и задумчиво смотрел вдаль, хотя тоже на Катюшку. Только теребил Наташу за плечи, и от этого она сделала вывод, что он тоже волнуется.

Когда директор сказал свою речь, пожелав первоклашкам легкой учебы, и начались выступления юных танцоров, Макс сказал вполголоса, крепко прижав к себе жену:

— Ты себе не представляешь, что это за чувство, когда твой ребенок идет в первый класс…

— Ты только не плачь! — усмехнулась Наташка.

— Я стараюсь! — признался Макс.

Девушка с улыбкой заглянула ему в глаза и с пониманием обняла его за талию, другой рукой нежно похлопав по плечу.

Малышей никогда на линейке не утомляют долгими концертами. Вот и в этот раз вскоре уже объявили, что первоклассники могут расходиться по своим кабинетам. Школьники из одиннадцатых взяли детишек за руки и повели в школу: в младшую, которая была связана со старшей большим светлым коридором. Это такая традиция, Наташа тоже кого-то так вела год назад. А сейчас просто пошла вместе с Максимом за Катиным классом следом, в коридоре уныло разглядывая плакаты и фотографии о школьной жизни. Здесь, на стенах, висят выпуски последних десяти годов — общие фотки из выпускных виньеток. Вот и Наташин 11 «Б». Здесь же висят и моменты Наташиного прошлого: концерты в актовом зале, вручение медалей… Выпускной вечер. Вот они с Максимом Викторовичем танцуют танго! Вот это компромат!!! Наташа довольно заулыбалась. Хоть эти фрагменты провисят здесь не больше года до тех пор, пока их не заменят новым Выпускным, но девчонкам этого времени хватит, чтобы понять, что Максим Викторович несвободен!