— Помогите!

Враги были уже почти рядом. Ей оставалось только бежать на улицу и молиться, чтобы ей удалось ускользнуть от них.

Элли громко закричала и побежала, но ее молитва осталась без ответа.

Человек в черном плаще схватил ее. Она стала яростно вырываться и в это время узнала его по глазам. Сколько раз она видела эти глаза, полные очарования и смеха!

Она открыла рот, чтобы снова закричать.

На этот раз она не смогла увернуться от тряпки, пропитанной снотворным.

И не смогла бороться с темнотой.

Марк подъехал к своему дому и мгновенно спрыгнул с коня. Его сердце сжалось: передняя дверь была широко открыта.

Он бросился к ней и по пути заметил, что кустарник возле переднего входа помят. Наклонившись над единственной ступенькой крыльца, Марк увидел на ней каплю крови.

Бертрам подошел к нему.

— Здесь кто-то был, — сказал Марк.

— Сейчас здесь никого нет, — заметил Бертрам.

На дороге стоял мужчина в ночном колпаке, ночной рубашке и домашних туфлях. Марк смутно вспомнил, что это один из соседей.

— Я слышал крики и стук в дверь! Я спустился так быстро, как только мог, но… Здесь стояла карета, но она уехала.

— В какую сторону?

Сосед указал в какую. Но Марк вдруг понял, что и без этого знает, куда поехала карета.

— Сэр, — обратился он к полусонному человеку в ночном колпаке, — в доме находится камердинер моего отца — живой или мертвый, не знаю. Пожалуйста, найдите его и вызовите ему помощь. Бертрам, позвони в охотничий дом отца. Пусть отец выезжает на дорогу со всеми, кого сможет привести мне на помощь. Скажи полицейским Йена, чтобы они как можно скорей присоединились к нам.

Договорив это, Марк прыгнул в седло и помчался в погоню.

Элли с ужасом очнулась. Она была жива, но чувствовала себя так плохо, что почти жалела, что пришла в себя. Девушка ощущала, как переваливается с боку на бок и подскакивает на ухабах карета, которая быстро мчалась по ночной дороге. Элли не знала, сколько времени провела без сознания. Верхняя часть ее тела находилась на сиденье, а нижняя на полу. С одной стороны она ударялась о чье-то тело, с другой — о пару чьих-то ног. Элли осторожно приоткрыла глаза.

С одной стороны лежало тело Тана.

А с другой…

— Чертова сука! Она ослепила меня! — услышала Элли знакомый низкий голос.

Это говорил человек, которого Элли знала много лет, — сэр Энгус Канингем, шериф.

Ей вдруг все стало ясно.

Убийц было двое.

По какой-то причине все они считали, что кучер был слугой убийцы, а не его сообщником. Они ошибались.

Пальцы Энгуса вцепились ей в волосы так, что она закричала от боли, и рванули ее голову вверх.

Девушка ожидала, что за этим последует удар ножом, но Энгус лишь хотел увидеть ее лицо.

Элли с удовольствием обнаружила, что наполовину ослепила его. Левый глаз Энгуса был закрыт и окружен опухолью. Кроме того, у шерифа было много ушибов и царапин.

— Ну как, хорошо тебе? Я бы тоже должен был выколоть тебе глаз! — прогремел его голос.

Элли изо всех сил старалась смотреть на него с презрением, а не со страхом. Но на самом деле она была в панике.

И все же Энгус пока не убил ее, хотя едва сдерживает свою ярость.