Видимо, испытывая недостаток подходящих мишеней, кто-то недолго думая всадил дробовой заряд.

— Кучно вошла. Дырки прям как из автомата.

— Картечь, — небрежно отозвался отец. — Мозгов нет, вот и палят куда ни попадя. Идиоты…

— Почему сразу идиоты? — возразил Сергей. — Может, местные алкаши какие!

Отец снисходительно усмехнулся.

— Ха, алкаши. Дороговато выйдет палить попусту по нынешним временам. Тем более откуда у алкаша ствол. Им и на опохмелку не хватает. Так, балбесы это малолетние шалят, как пить дать. Сколько придурков сейчас развелось на трассах, не мне тебе рассказывать…

— Это точно, — поддакнул Сергей. — Вон Лёху недавно тоже чуть не сбили, правда, Лёх?

Алексей согласно кивнул.

— Да, угораздило.

Василий Андреевич заинтересованно глянул в зеркало заднего вида.

— А что было-то?

— Да месяц уж прошёл. Нарик один старушку у зоопарка насмерть сбил. Если я бы тогда чуть замешкался, тоже сейчас бы… Того.

— Да, вот она жизнь какая настала, — вздохнул Василий Андреевич. — Я жизнь, считай, почти прожил, всякое повидал, а про наркоманов только в девяностых узнал. После той долбаной перестройки вся эта гадость к нам и пришла. А до этого даже цигарка у пацанёнка в школе ЧП считалось! А сколько сейчас детей курит? И мало того, пацанята, так девчонки даже! Идут, смеются, пиво сосут из горла, дымят как паровоз, и даже не стесняются! Тьфу, — раздражённо сплюнул в окошко, — дуры малолетние! Вот куда только родители смотрят? Или сами тоже такие? Бухнуть и уколоться? Да пропади она пропадом вся эта демократия! Куда мы катимся? Всё, не хочу больше говорить… — в сердцах крутанул ручку приёмника.

— Ты меня буб-бум-бум, я тебя буб-бум-бум…

— Уже докатились, — устало вынес вердикт Василий Андреевич. — Это что, музыка? Идиотизм…

Раздражённо отключив приёмник, сердито нахохлился и вцепился в руль.

Повисла неловкая тишина.

— Пап, а это… Далеко ещё? — сын попытался сгладить неловкость.

— Да считай, уже приехали. Полкилометра ещё…

Расплескивая огромные талые лужи, машина проехала вдоль низенького деревянного забора и остановилась у ворот. Во дворе загремела цепь. Почуяв чужих, зашлась гулким лаем собака.

Василий Андреевич опустил стекло и огляделся.

— Тэк-с… Зелёный забор на месте… Кажись, здесь.

Требовательно посигналил.

— Михалыч! Принимай гостей!

В окнах старенького бревенчатого дома зажёгся свет. Скрипнула дверь. Запахивая потрёпанный армейский бушлат, сухонький бородатый мужичок выскочил на порог. Глянув под козырёк, облачился в огромные резиновые сапоги и торопливо зашлёпал по дорожке к воротам.

— Цыц, Полкан! Свои!

Загромыхал засов. Разошлись тяжёлые створки.

— О-о-о! Андреич! Ну наконец-то!

Гулко похлопывая друг друга по спине, друзья обнялись.

— Как сам-то? — отстранился Василий Андреевич.

— Да так, — улыбаясь, Михалыч неопределённо махнул рукой. — По-стариковски, не спеша…

— Не спеша! — хохотнул Василий Андреевич. — Знаю, я тебя, старый хрыч! Не спеша… Ладно, потом поговорим… Вот с сыном к тебе приехал, глянь какой вымахал! А это друг наш и давний сосед, Алексей, тоже охотник…

— Здравствуйте, — сдержанно кивнул Алексей.