После чего Аника снова занялась чисткой украшения, а знаменитый археолог озадаченно почесал подбородок.

– Кто это на нашу голову свалился? Мне вначале показалось, что это сбежавшая из гарема рабыня. Ну ладно, ладно, не смотри на меня так. – Это он бросил обиженно глядящей на него Люссии. – Может, она и не рабыня, а царица какая или даже любимая рабыня. Ха! Но вот наличие подобного устройства говорит о том, что наша гостья из невероятно развитой технически цивилизации. Может быть, даже такой, как у цорков. А это…

– Что тебя так смущает?

– Ну не соответствует ее одежда такому высокому уровню технологий.

– Много ты понимаешь! А уж в моде совсем не разбираешься, – фыркнула корреспондент, потому что и сама любила ходить во всем простеньком, но удобном. – При желании любой из цорков, например, мог бы носить точно такие же браслеты и ожерелья. Так что несоответствия тут ни при чем. И не забывай, что одна цивилизация может помогать и потворствовать другой выборочно. Допустим, оружие и ракеты им не дать, а вот лингвистические устройства – да хоть каждому обитателю по десятку в каждое ухо. Цели могут быть в каждом случае разные.

– Ну да, ну да.

– И прекращай на ее сиськи пялиться! – вскипела Люссия, рассмотрев, куда уткнулся взглядом любимый мужчина.

– С чего бы это? Лишний раз убедиться, что твои гораздо лучше, никогда не помешает.

– Ну да. А пощупать их не хочешь?

– А можно?

Корреспондент поняла, что подобный вопрос задан с провокационными целями, и сразу успокоилась:

– Да сколько угодно. Разве что у хозяйки вначале попроси разрешения. Если она тебя не оглушит, то я тебе точно пальцы поломаю.

Некоторое время парочка мило переругивалась, посматривая на занятую Анику и гадая: получится у нее починка или нет. Но в итоге всех постигло разочарование, устройство так и не заработало. Скорбно покачивая головой, гостья из другого мира повесила колье себе на грудь и вопросительными жестами поинтересовалась, куда теперь идти и что делать.

– Если бы мы сами знали! – воскликнул в сердцах Пузин. – Вначале следует обыскать развалины, соорудить плот и проплыть дальше в подвалы, ну а уже потом выходить через вон то ущелье в большой мир.

Он тоже умел пользоваться самыми нужными жестами, которые и дикарям понятны. Так что женщина решила и дальше продолжить начавшийся диалог, спрашивая, рассказывая о себе и ошарашивая землян своими познаниями.

Самое интересное, что она прекрасно поняла, в каком мире они находятся, и поведала о нем некие важные детали. Начала с того, что указала на местное светило и уверенно произнесла:

– Иршень! – То есть местная звезда называлась именно так. Потом указала рукой на один из выбеленных временем скелетов: – Адельвана!

– То есть ты хочешь сказать, что над нами сияет Иршень, а это мир адельванов? – с пол-оборота завелся прославленных археолог. И, получив в ответ утвердительный кивок, начал длинный и яростный спор. Вернее, не столько спор, сколько выяснение глобальной истины. И выяснилось очень многое.

Люди с четырьмя руками были известны сразу в нескольких цивилизациях, где процветали иные разумные создания. Назывались они адельванами, и с каждыми «разумными братьями» установили телепортационные каналы для перемещений. Но в то же самое время четырехрукие не раскрывали своих секретов и ни в коем случае не желали сводить, знакомить иных разумных между собой. То есть те знали друг о друге только гипотетически, используя для этого крохи подобранной у адельванов информации. Именно это и стало причиной разгоревшейся впоследствии войны в данной галактике. Пожалуй, только сагири, как называли себя люди из мира Аники, продолжали относиться к адельванам как к высшей расе, сравнимой с полубогами, и ни о какой войне даже не помышляли. Потому они и оказались вдали от всего вообще и вдали от любых военных действий в частности. Сагири построили множество храмов и общественных зданий, в которых и находились площадки телепортов. В одном из таких храмов Аника и была главной жрицей и заодно техническим надзирателем портала.