– Однако! Ай да катастрофа! – заорал Миха во весь голос. – Ф-фотя, дорогой, а давай-ка мы слетаем в сторону гор? Давай посмотрим на место падения? Туда, к той горе!

Он еще и рукой показывал направление, так что орел понял пассажира прекрасно, выждал момент, не начнет ли возражать Кимала, а потом стал взмахивать крыльями гораздо чаще. Да наверняка молодой женщине тоже было жутко интересно: что там такое рухнуло, огненное и дымное?

Но уже минут через пять полета на встречном курсе сразу показалось четыре точки. Орел воинственно заклекотал, наверняка сразу рассмотрев противников и готовый с ними сцепиться когтями непосредственно в воздухе, но вот наездница решила иначе. И ее команда оказалась решающей:

– Ф-фотя, немедленно возвращаемся! И никакой драки! А будучи на земле, мы тебя облегчим и сами можем помочь! Давай, давай!

Легко развернулись и стали набирать скорость.

– У меня есть парализатор, – напомнил о себе Миха. – Если те начнут нападать, я их живо успокою.

– Мало ли что, – показывала завидную рассудительность Кимала. – Вдруг на них твой «глушитель сознания» не действует? Или у него не хватит энергии сразу на всех? И посмотри: они умудряются нас догонять! Все-таки наш вес Ф-фоте сильно мешает.

Оглядываясь, люди замечали, что неведомые противники уверенно сокращают расстояние. И как тут не забеспокоишься? Разве что орел эдак странно фыркал, что означало у него презрительный смех, показывая, что для него опасности не существует.

– Ага, это он по глупости и по молодости такой самоуверенный, – поведала девушка. – Он же еще совсем молоденький, а вообще они живут до трехсот лет.

– Ух ты! Здорово! – не удержался парень от восторженных восклицаний.

– Оно, может, и здорово, но ты свое оружие-то приготовь, – попросила наездница. – Совсем эти… петухи близко!

Теперь и в самом деле можно было рассмотреть преследователей, которые оказались гигантскими существами с красным переливающимся оперением. Вроде бы они не превосходили орла величиной, да и изящества, грации полета у них не наблюдалось, но летели они невероятно быстро, интенсивно махая крыльями чуть ли не со скоростью, доступной колибри. Ну а в остальном было дико смотреть, как почти домашние, пусть и огромные по размерам животные собирались без всякого уважения и пиетета атаковать прекрасного синего орла.

Миха достал свой парализатор, накинув петельку держателя на кисть, чтобы случайно не выпал, и изготовился к удару лучом. Причем он понимал: чем ближе будет противник, тем более существенный урон удастся ему нанести. Но тут уже и оттягивать стало невозможно, хотя Ф-фотя начал снижение с ускорением.

Один из петухов, имея преимущество в высоте, стал резко снижаться, забирая влево и намереваясь впиться когтями если не в пассажиров, то в перья орла в районе спины. Вот на него Кормилец и направил свое оружие. И, как оказалось, Кимала волновалась не зря. Петуха словно холодным душем окатили. После попадания лучом парализатора он резко сбавил скорость, прекратил атаку, стал даже чуток отставать и мотал головой словно пьяный. Но самое главное, падать вниз куском дичи он и не собирался!