И все равно невидимые рычаги настолько плотно прижали дверь, что от мощного толчка плечом более здоровенного Кгорбо даже не шелохнулись.

– Вот же мерзость! – возмущался мохнатик, перехватывая поданный ему тяжелый лом и вставляя его на всякий случай в оставшуюся щель. – Как оно неожиданно! А я еще в душе посмеивался над тобой, дружище Броди, когда ты укладывал эти подпорки именно таким образом. Прости за недоверие и прими мое обещание: второго своего сына назову твоим именем.

Со вторым ломом возле него пристроился Лонгир, который не столько нервничал, сколько ворчал:

– Ты еще вначале первого сына заимей. – И уже специально для землянина: – У него три дочери только.

– Меньше болтай! – прикрикнул на него в притворной строгости товарищ. – Лучше думай, как открывать будем. Уж слишком мощные рычаги.

– Ага! Если бы кто-то стоял в проеме, расплющило бы как улитку.

– И я не удивлюсь, если со стены на дверь упали не замеченные нами ранее подпорки, – пробормотал Броди. – Мне лично такое не попадалось, но читал о такой ловушке. Несмотря на оставшуюся щель, так и не смогли изнутри открыть или выломать имеющимся инструментом. Хорошо, что снаружи помощь подоспела.

– А что ж ты раньше-то не вспомнил?

На этот вопрос Кгорбо землянин только шумно вздохнул:

– Чего уж теперь! Пробуем все вместе навалиться.

Ну и начали пробовать. Вначале телами, упираясь ногами в противоположную стенку. Узость комнаты в метр это позволяла. Потом с помощью толстенных ломов, делая рычаг на открытие. Затем те же ломы опуская упором от стены и прыгая к концу железяк, которые упирались по скользящему полотну двери.

Но судя по тому, насколько нерушимо стояла преграда, там сзади наверняка и в самом деле выпали клинообразные подпорки.

– М-да, это мы влипли! – не столько сокрушался, сколько пытался интенсивно подбадривать себя восклицаниями Кгорбо. – И вот спрашивается: какого лешего следовало так мудрить при строительстве? Представляете, насколько дорого все обходится при сооружении таких вот сюрпризов?

– Нет, не представляем! – оборвал его раздраженный Лонгир. – Ты лучше бы придумал, как отсюда выбираться. Понятное дело, что завтра, если мы не выйдем на связь, дозорный сюда придет и освободит, но какой позор на наши головы! Наша академик на сто лет вперед получит поводы для насмешек, издевательств и подначек.

Желлатуки стали лениво переругиваться между собой на тему нежелательных подначек, но сами напряженно размышляли, что делать. Задумался и Броди, улегшись на пол возле одной из мумий. Положение вроде и в самом деле не выглядело катастрофическим, но терять чуть ли не сутки да вдобавок сидеть здесь не «жрамши и не пимши» в любом случае не хотелось.

Поэтому он стал рассуждать вслух, переводя беспредметные пререкания коллег в более деловое русло:

– Ну а что мы имеем в багаже наших домыслов и находок? Ведь в любом случае очевидно: женщина с ядом – это двойственный персонаж. Она могла предать этих троих и оставить их умирать в данной комнате преднамеренно, но могла и банально подстраховать собственные тылы, чтобы никто случайно, когда она шла травить воду в купальнях, не ударил ей в спину. Но все равно правомочно утверждать, что и она, и эти вот трое прошли в эту комнату именно со стороны пантеона. Или! С противоположного торца комнаты, где мы можем попытаться варварски выломать точно такую же дверь. Благо ломики у нас есть.