Николай задумчиво покачал головой. Впрочем, он понимал, что у людей будущего свои нравы, свои привычки, и свои взгляды на жизнь.

— Ваше величество, — сказал Шумилин царю, после того, как они попили чая, и Николай съел свой традиционный соленый огурец, — я хочу сказать вам, что если я буду продолжать титуловать вас как самодержца в присутствии незнакомых с нашими делами лиц, то это будет выглядеть весьма странно и подозрительно. А посему, если вы не возражаете, я буду называть вас при посторонних по имени и отчеству – Николай Павлович…

Николай немного поморщился, но, подумав некоторое время, улыбнулся, и кивнул головой. — Тогда, уж и мне, господин Шумилин, позвольте именовать вас по имени-отчеству. Тем более, что и отчества у нас с вами схожие, — пошутил царь.

— Ваше величество… — начал было Александр, но царь улыбнулся и погрозил пальцем, — …виноват, Николай Павлович – давайте решим с вами, с чего мы завтра начнем? Что именно вы хотите увидеть в первую очередь?

— Александр Павлович, — ответил, немного подумав, император, — давайте начнем с Зимнего дворца и Петропавловского собора. С мест, где рождались русские цари, и где они находили свое последние упокоение.

А пока, если вы пока еще не собираетесь ложиться спать, расскажите мне о том, что произошло в России за эти сто семьдесят два года…

Шумилин вопросительно взглянул на императора. — Николай Павлович, это будет не совсем приятный для вас рассказ. Ведь в нашей истории произошло немало трагических событий…

— Я понимаю вас, — тихо сказал Николай, — но ведь это было… И, может быть, если я узнаю о всем том плохом, что произошло в вашей истории, то в нашей истории это плохое возможно удастся предотвратить…

— Ну если так, то я готов, — сказал Шумилин, — только, тогда нам вряд ли придется сегодня ночью поспать.

— Ничего страшного, — улыбнулся царь, — я порой ложусь спать в два, а то и в три часа пополуночи. Знаете, сколько вопросов приходится решать лично, сколько документов прочитать…

— Тогда я схожу на кухню, заварю крепкого кофе, и мы начнем, — сказал Шумилин…

— …А начнем мы с того, что произойдет в самое ближайшее время, — сказал Шумилин, разлив по чашкам ароматный кофе и, с согласия Николая, добавив в напиток немного бальзама "Старый Таллин".

— На будущий год, — продолжил Александр, отхлебнув кофе. — Российско-американская компания продаст гражданину Мексики швейцарского происхождения, некоему Иоганну Зуттеру Форт-Росс в Калифорнии, со всеми прилегающими к нему землями. Продажа, кстати, будет убыточная для нас – по условиям сделки Форт-Росс продадут за 42857 рублей и 14 копеек серебром. Эти деньги должны будут выплачены в четыре этапа: первые две выплаты хлебом, а последние две – деньгами. Но Российско-американская компания реально получит только 5373 рублей. А потеряет при этом…

— Знаете, сколько она потеряет? — спросил Шумилин у царя.

— Где-то 37484 рубля, — быстро подсчитал в уме Николай, — но ведь это настоящий грабеж!

— Полностью согласен в вами, — сказал Шумилин, — это самый настоящий грабеж, только и это не самое страшное. Дело в том, что через семь лет после продажи в окрестностях Сан-Франциско, можно сказать, что на землях рядом с Форт-Россом будет найдено золото. Причем, в больших количествах. Начнется настоящая "золотая лихорадка". Десятки тысяч людей бросят все свои дела и бросятся промывать грунт, рыть шахты, надеясь разбогатеть. В порту Сан-Франциско будут стоять у причалов брошенные командами корабли, экипажи которых сбежали на берег, надеясь быстро разбогатеть.