Варлод завершил ознакомление и положил пергамент на стол. Я приподнял бровь, концентрируя внимание на собеседнике.

— Феликс, зная твою любовь к краткости, я обрисую содержание ответа двумя словами, — спокойно заговорил Рафаэль, продолжая мысленно оставаться где-то на своей волне, пусть и не так явно. — Твоя просьба удовлетворена, — досказал он, чем меня ни грамма не удивил.

— Отлично, но что ж тебя гложет, Рафаэль? — задал я прямой вопрос тёмному.

— Э-хе-х, — тёмный друг печально вздохнул. — Именно это, Феликс, меня и беспокоит. Как среагируют вельможи на присутствие истинного приверженца тёмной стороны магии, а? — он поднял на меня взволнованный взгляд.

— Нормально отреагируют, — я отмахнулся. — Или ты наперёд знаешь реакцию местной элиты вельмож? — тут и меня посетила отдалённая мысль о возможных проблемах.

Я ведь не думал над этим, а вот Рафаэль хочет предусмотреть все возможные сценарии развития ситуации с собой в главной роли. Даже самые неприятные, в нашем случае напросившихся гостей.

— Н-да уж… Слушай, а ты прав, мой тёмный друг, есть-таки повод для беспокойства, как не крути, — пробормотал я, потихоньку начиная ломать мозг над решением сложной задачи. — У тебя самого-то, какие мысли на этот счёт? — я аккуратно предложил Рафаэлю самому подумать и принять какое-нибудь решение, и, желательно, верное.

Рафаэль кивнул сам себе, словно человеку не хватало малой крупицы для воображаемой чаши весов. Он ещё раз перелопатил в мыслях все имеющиеся доводы в пользу и против, после чего сфокусировал внимание на мне.

Я, естественно, подобрался для вдумчивого прослушивания его мнения. А может и нескольких независимых мнений новых друзей, которые тёмный подаст в виде логических рассуждений.

— …? — я отразил немой вопрос в своей мимике.

— Так вот, Феликс, я, — проникновенно заговорил Варлод. — М-мм. то есть мы все, — он спешно поправился. — Не считаем хорошим планом идти на бал сразу всем, — он прервался, явно готовясь к перечислению как прямых, так и косвенных аргументов.

— Друг мой, что-то подобное я и рассчитывал услышать, — пришлось ненавязчиво подбодрить собеседника. — Но отчего у вас созрели такие радикальные выводы? Помнится, никто не был против бала у маркиза. Наоборот, восприняли идею с воодушевлением…

— Феликс, послушай меня, — Рафаэль прервал мои реплики выставив открытую ладонь.

Я повиновался, сочтя свою миссию катализатора исполненной, и подался назад, на спинку, скрестив руки. Мол — доказывай, рассуждай.

— Какую миссию мы преследуем, идя на бал к Его Сиятельству Префекту? — он правильно начал, а я не стал перебивать оратора ответной выкладкой своих личных интересов к маркизу.

— И какую? — пришлось пойти ему на встречу и перевести доклад в русло диалога двух людей с противоположными мнениями.

— Всё просто, ты сам недавно ставил акцент на поведении некой особы, — продолжил он. — Поэтому, мы и решили каким- нибудь образом предупредить молодую баронессу Маргарет о своём присутствии в городе, — правильно подметил Рафаэль. — Чтобы она не предпринимала никаких действий!