– Очень смешно… – фыркнула она и резче, чем следовало, приняла с места.

Мотель на той стороне улицы был не сетевой, какое-то странное, незнакомое название. Как обычно – два этажа, на втором – терраса. Стоянка для машин, занимающая большую часть территории. Машин довольно много – видимо, не одни мы решили съехать с дороги и предаться телесным радостям. А может быть, кто-то в этом мотеле снял номер на несколько дней, оставил в нем большой ящик и уехал. Совершенно обычный тип на пикапе, расплатился наличными. Обычный ящик с надписью «Не вскрывать» – и тридцать с лишним килограммов обогащенного урана внутри. Это я так шучу – замогильный, но вполне уместный по нынешним временам юмор.

Зарулив на стоянку, Марианна решила прояснить ситуацию.

– Если ты рассчитываешь воспользоваться…

– Рассчитываю. Я рассчитываю воспользоваться, прежде всего, твоим умом и твоей честностью. И твоим весьма высоким статусом в этой стране – без него нам не справиться. А возможно, и не выжить. Это не шутки. И если ты обнимешь меня так, что это будет выглядеть правдоподобно, я буду тебе безмерно благодарен.

– Пошли… Герой девичьих грез.

Обнять она меня все-таки обняла – и весьма правдоподобно.

За стойкой стоял мексиканец – типичный молодой крысеныш в рваной майке с длинными, сальными, собранными в хвост волосами, с дешевой золотой цепочкой на шее и наглыми глазами. От него шибало одеколоном и травкой, причем даже нельзя сказать, чем пахло больше. Увидев нас, он сначала уставился на Марианну, начал осмотр снизу… потом заметил мою руку на ее талии и улыбнулся. Может быть, ему капает процент от сдаваемых номеров?

– Да, сэр…

По крайней мере, вежливо.

– Нам нужен номер. На двадцать четыре часа.

– На двадцать четыре часа…

– И там, где соседи не будут жаловаться на шум, – добавила Марианна.

– Конечно… – Крысеныш передвинул нам засаленный гроссбух, куда записывали клиентов, – распишитесь здесь, сэр…

Если верить записям, то всего за два последних дня тут останавливались Эндрю Джексон и Авраам Линкольн. Интересное заведение.

Я записался как «Эндрю Ллойд», все-таки воображение у меня более богатое. Потом достал из кармана пятидолларовую банкноту, подтолкнул ее парню. Тот жадно сцапал ее.

– Полагаю, мою спутницу вписывать необязательно?

– Конечно, сэр. Номер ваш, а кто в нем живет – это меня мало интересует. Пятнадцать долларов.

Я отсчитал еще пятнадцать долларов.

– И двадцатка в залог, сэр.

– Зачем?

– За мебель, сэр. Вдруг вы что-то сломаете… кровать, к примеру.

– Купите водяные, не будут ломаться… – посоветовал я, отсчитывая еще двадцатку, – и клиентов будет больше.

– Непременно, сэр. – Поверх журнала лег ключ, старомодный, со старомодным круглым брелком. – Номер пятнадцать, он на самом краю комплекса, первый этаж. Приятно провести время в нашем мотеле, сэр.

– Благодарю… – сказал я, забирая ключ. – И не беспокойте нас.

– Конечно, сэр. Никто вас не побеспокоит…

Дверь в контору захлопнулась за нами под воздействием пружины.

– Кажется, он принял меня за шлюху… – негромко сказала Марианна.

– Это не так плохо. Если он тебя принял за шлюху, значит, ты еще котируешься в этом забеге…