Крановщик – лысый, опытный реднек, растящий троих детей и почти выплативший банку за дом – услышал, что на площадке перед застекленной кабиной кто-то возится.

– Какого черта?..

Он повернулся и обомлел – черное, словно из преисподней, лицо и едва не светящиеся в темноте белки глаз. И оружие.

– Э…

– Кран – вперед до упора! – сказал неизвестный на хорошем английском. – Быстро!

Пораженный крановщик сделал то, что он делал несколько миллионов раз в жизни – двинул ручку, и кран медленно и плавно покатился вперед по рельсам, пока не стукнулся об ограничитель.

– Э… Вы…

– Пошел вон отсюда! Быстро!

Крановщика долго уговаривать не пришлось – с опаской протиснувшись мимо вооруженного неизвестного, он не спустился – слетел вниз по лесенкам и бросился бежать со всех ног.

Оставшись в одиночестве, Салливан огляделся. Он был не таким идиотом, чтобы занимать позицию в кабине крановщика – это первое, что проверит вражеский снайпер, когда будет искать его. Оглядевшись, он увидел приваренные к телу крана скобы – они использовались ремонтниками – и полез по ним.

Залег он на самом верху, на перемычке крана, на всякий случай – как раз над контейнером, чтобы при обстреле спрыгнуть туда. Прицепил себя страховкой – веревкой со стальным сердечником, развернул и набросил на себя сеть наподобие рыбачьей, чтобы скрыть очертания человеческого тела, превратившись в темную бесформенную груду. Поправил гарнитуру микрофона.

– Оверлорд, я три-один, как принимаешь?

– Принимаю чисто и громко.

– Занял позицию, противника не наблюдаю. Предлагаю погасить свет.

– Три-один, положительно. Всем группам – готовность, после того как погаснет свет, применить приборы ночного видения.

У всех у них были эти приборы, у кого-то в виде прицелов, у кого-то в виде монокуляров на касках. Самолеты и вертолеты падают в тылу врага и ночью, а если и днем, то спасательные операции все равно лучше проводить ночью, и потому большую часть тренировок спецназ ВВС проводил именно ночью. В оптическом прицеле свет был совершенно невыносим для глаза, поэтому техник-сержант навел винтовку на прожектор лишь приблизительно и дважды нажал на спуск. Прожектор погас. Второй прожектор был на большом столбе… проклятый свет, как на футбольном матче. Он прицелился… аж глаз заслезился, привычно дожал спуск, винтовка кашлянула… свет погас, и в этот момент где-то впереди загремели выстрелы…

А вот нам «гашение огней» обошлось дорого.

Мы уже взяли их… просто мы их ждали, а они нас нет, потеряли бдительность. Они выскочили буквально на нас, и у них имелись винтовки, но они не были готовы. Просто я увидел их в одном из проходов, они бежали, направляясь в сторону дороги, и я выскочил из-за контейнера и заорал по-русски «Стоять!».

Они оба замерли – просекли, что происходит, и что просто так говорящий по-русски человек здесь не окажется.

Два сорокафутовых контейнера, восемьдесят футов, это двадцать четыре метра. Многовато для незнакомого, только что купленного пистолета, но все равно. Светил прожектор, безжалостно светил – и они и контейнеры отбрасывали на землю длинные тени. Черные полосы тьмы перемежались отвоеванным у нее слепящим светом пространством.