– Ай, да идите уж! – охранник махнул рукой. – Все равно скоро клуб, наверное, закроют, потому как Сойка выступать не будет.

– А что такое? – заинтересовалась Лола.

– Дак побил ее кто-то сильно, – доверительно признался охранник, – сломал два ребра и ключицу. А кто – не видели. Она сама без сознания была, когда ее на «скорой» увезли. Доктор сказал – ребра заживут, а шея может такой кривой и остаться. А может, и голос пропадет… Так что закроют клуб – кто сюда без Сойки ходить станет?

«Так ей и надо, – злорадно подумала Лола. – Молодец Васисуалий!»

Леня подхватил сумку и пошел вперед, Лола едва за ним поспевала. Шкаф с резной дверью она приветствовала как родного. Леня постучал в следующую дверь, которая и была гримерной фокусника.

От того импозантного мужчины в отлично сшитом вечернем костюме, которого видела Лола, не осталось и следа. Вместо него на стуле сидел хмурый, усталый, неопрятный тип в поношенном шелковом халате, к тому же совершенно лысый. Усы его не топорщились залихватски, а уныло повисли вдоль щек. В углу притулилась поникшая брюнетка с заплаканными глазами.

– Вам чего? – неприветливо спросил мужчина. – Дверью, что ли, ошиблись?

– Да нет, коллега, мы как раз к вам, – сказал Леня, поставив на пол тяжелую сумку, и отер со лба пот. – Вот, хотим вашу собственность вернуть.

– Ах, это вы… – фокусник узнал Лолу, в глазах его зажегся на миг огонек, усы дрогнули. – Чем могу помочь?

Лола расстегнула молнию на сумке, и взору присутствующих предстал питон, свернувшийся кольцами.

– Васисуалий! – вскричал фокусник. – Ты ли это, мой мальчик?

Питон поднял голову и укоризненно поглядел на Лолу. Фокусник тут же удивительно преобразился. Теперь глаза его горели, усы стояли стрелками, он сбросил халат и остался в белой рубашке и брюках от вечернего костюма.

Питон нехотя вылез из сумки и дал хозяину себя ощупать и погладить.

– С ним все в порядке, – сказала Лола, – только я должна вам сказать… Вы плохо с ним обращаетесь.

– Я? – изумился фокусник. – Да вы что? Васисуалий для меня все! Ведь без него мой номер ничто!

– Да, и вы, конечно, заботитесь о нем, кормите и все такое, но этого мало! – запальчиво сказала Лола. – Васенька очень ранимое существо, с ним нужно разговаривать, петь ему.

– Петь? – фокусник разинул рот. – Зачем?

– Он любит музыку! Особенно вокал! В противном случае он будет страдать!

– Виолетта, ты умеешь петь? – строго спросил фокусник поникшую брюнетку.

– Не-а, мне медведь на ухо наступил, – честно ответила она.

– Так-так… – несомненно, от хозяина не укрылось, какие нежные взгляды его питон бросает на Лолу. – Значит, петь. Чтобы Вася был счастлив, я сам спою. Что надо петь?

– Романсы!

И фокусник тут же запел приятным баритоном:

– Глядя на луч пурпурного заката, стояли мы на берегу Невы…

– Вы руку жали мне, промчался без возврата, – подтягивала ему Лола втору не сильным, но чистым звонким голосом, – тот сладкий миг, его забыли вы…

К концу третьего куплета питон подполз к хозяину и положил ему голову на плечо.

– Повторяю свое предложение, – сказал фокусник, взяв Лолу за руку, – не хотите стать моей ассистенткой? У нас отлично бы получилось работать вместе.