– Однако! – Мужчина за соседним столиком покончил наконец со своей уткой. – Позвольте, коллега, выразить вам свое восхищение! Я лично больше трех блюд одолеть в этом ресторане не в состоянии.

– Я тоже, – честно призналась я, – не могу впихнуть в себя больше ни кусочка.

– Да, следует правильно рассчитывать свои силы, – улыбнулся он, – но вы не расстраивайтесь, попросите завернуть вам это блюдо с собой. Не пропадать же добру!

И правда, что это я? В китайских ресторанах можно заказать еду с собой. Или забрать домой то, что не смог доесть. Это называется «дог бэг» – собачья корзиночка. И точно, девушка принесла мне зеленого чаю, счет и аккуратную картонную коробочку с нарисованными веселыми китайчатами.

Я послала соседу воздушный поцелуй и решила, что пора уходить. Однако задержалась, наводя красоту в туалете.

– Жду-жду! – ворчливо сказал мужчина, стоя на крыльце. – Машина подана!

И вправду, на улице ожидало такси. Нам оказалось по дороге, или посетитель ресторана решил подвезти меня из любезности. Простились мы дружески возле подъезда. Попадаются еще в нашем городе приятные люди!

Улыбаясь, я взялась за ручку двери, и в это время что-то огромное, лохматое и сердитое пихнуло меня в бок.

– Ого! – крикнула я, едва удержавшись на ногах. – Хорошенькое дружеское приветствие!

«С чего ты взяла, что мы с тобой подруги? – тихонько рыкнула Анюта. – Да я таких подруг… на завтрак ем!»

– Даша! – Ко мне спешил Иннокентий. – Как ты себя чувствуешь? С тобой все в порядке?

Мы переглянулись с Анютой – ее хозяин был в своем репертуаре.

– Мы волновались, – продолжал он, не замечая, что его обожаемая собаченция подошла ко мне близко, наклонила голову набок, любовно приглядываясь к моей правой икре, и уже приоткрыла пасть, похожую на средних размеров саквояж.

– Но-но! – отпрыгнула я в сторону. – Что за шутки, Анюта? Возьми себя в руки!

Анюта презрительно фыркнула и отвернулась. Но тут же застыла на месте, как будто пораженная столбняком. Потом повернула голову, ноздри ее затрепетали, она потянула носом воздух и издала душераздирающий страстный стон.

– Анюта, – предостерегающе заговорил Иннокентий, – не делай этого! Ты же воспитанная собака…

Ага, как же! Воспитанная собака крутанулась вокруг своей оси и бросилась ко мне.

– Стоять! – рявкнул Иннокентий.

От неожиданности я застыла на месте и даже подняла руки вверх вместе с зажатой коробочкой из ресторана. Анюта села и умильно поглядела на коробочку.

– Что у тебя там? – требовательно спросил Иннокентий. – Китайское?

– Ну да, – растерялась я, – курица, а что?

– Анюта обожает все китайское, – вздохнул Иннокентий. – Ты уж извини.

– Да Боже мой! – Я раскрыла коробочку с веселыми китайчатами на крышке и поставила ее перед собакой. – Кушай на здоровье!

Анюта шумно сглотнула и набросилась на китайскую еду.

– Анюта! – в ужасе закричал Иннокентий. – Как ты можешь? Ты же воспитанная собака, а ешь на улице, прямо из коробки!

– Ты забыл сказать, чтобы она вымыла лапы и повязала салфетку! – рассердилась я. – Дай животному спокойно поесть, завоспитывал совсем собаку!