Я молча пялилась на жуткую личность. Где аккуратные седоватые кудряшки, где кокетливые шарфики на все случаи жизни? Где губки, тщательно накрашенные сердечком?

Волосы торчали седой паклей и были прикрыты странной черной косынкой. Вглядевшись, я увидела на косынке контуры черепа и поняла, что это – дешевенькая бандана, которую мой бывший муж выиграл в студенческие годы на конкурсе диджеев в поселке Будогощь (не спрашивайте, как он там оказался).

Поскольку я окаменела на пороге, Шурочка разлепила бледные губы и процедила:

– Ты-ы…

Голос ее напоминал звук падающих сухих листьев.

Я пришла в себя от урчания в собственном животе, сглотнула комок в горле и выдавила из себя:

– Здравствуй, Сандра!

Я даже сделала над собой усилие и потянулась ее обнять, однако она резко отстранилась.

– Чего явилась? – прошипела она. – Зачем притащилась? На меня поглядеть?

– Ну-у… – я попятилась под ее взглядом и спиной захлопнула входную дверь, – я хотела… ну… прими мои соболезнования… Вадим трагически погиб…

– Погиб? – спросила она. – Ты говоришь – погиб? Трагически? – Последнее слово она прокричала, а потом захохотала издевательски, как гиена. – Да его убили, его убила эта стерва, эта мерзавка, эта гадина в образе человеческом! Эта ехидна, которая ядовитой змеей вползла в его сердце! Говорила я ему, что не доведет его этот брак до добра! Так и случилось…

– Но, Сандра… – пролепетала я, испугавшись такого накала страстей, – ты уверена, что это она?

– Да она орала об этом на каждом перекрестке! Все знакомые слышали! И соседи! Она всех оповестила! Я знала, что так будет, знала!

Очевидно, на лице моем выразилось некоторое сомнение, потому что свекровь вдруг остановилась на полуслове и подошла ко мне, сузив глаза.

– А почему ты спрашиваешь? – грозно спросила она. – Что это ты вдруг так заинтересовалась? Тебя она послала, да? Вы спелись за моей спиной? Сговорились? Может, вы и порешили его на пару?

– Господь с тобой, Шурочка, что ты говоришь! – взмолилась я и попятилась, однако отступать было некуда, за мной была дверь.

Больно ударившись спиной о железо, я малость пришла в себя.

– Слушай, не надо таких слов! – решительно сказала я. – Сама подумай: зачем мне было нужно его убивать? Мы с ним не ссорились и вообще давно уже посторонние люди. Надеюсь, ты не думаешь, что я его ревновала?

– А почему ты защищаешь убийцу моего сына? – Свекровь подошла ко мне вплотную и вцепилась в воротник куртки. – Ты говорила с ней?

Глядя в ее безумные глаза, я поняла, что взывать к здравому смыслу в данном случае бесполезно.

– Ну да… – я отвела глаза, – я видела, как ее арестовали. Она говорила, что не убивала Вадима и что ты, извини, все врешь!

Выпалив эти слова, я приготовилась к самообороне. Раньше я бы без труда справилась с субтильной свекровью, однако кто их знает, все говорят, что у сумасшедших появляется страшная сила…

Но Шурочка не стала кидаться на меня с рычанием, а заговорила спокойнее:

– Еще бы ей сознаться! Она себе не враг! И не полная дура! Ничего, улики сами за себя говорят – у нее синяки, они дрались, так что следствие быстро закончится. А станет сопротивляться, у них там есть такие методы, посадят в камеру к уголовницам – сама суда запросит! Я хочу, чтобы ее посадили на электрический стул как можно быстрее, я буду требовать, чтобы мне разрешили присутствовать!