— В идеале, конечно, нужно было бы повесить или посадить на кол королевского казначея, — задумчиво произнесла Гортензия. — Во-первых, это важнейший из сановников королевства и казнь чиновника такого высокого уровня очень хорошо действует на чинуш рангом ниже, во-вторых, всем всегда нравится, когда казнят главного финансиста. Но по тем данным, что я располагаю, Ефалий очень грамотный. И он один из немногих, кто тянет лямку добросовестно. Поэтому мы считаем, что в первый же день нашего пребывания в Плавии надо будет казнить маршала королевства. Он плохо готовил армию и он пытался возражать твоему посланнику. Во всяком случае так нам баронет Кларк написал. Я бы ещё и от министра двора поскорее бы избавилась, но в свете того, что он был тем, кто первым поддержал наше коронование, это было бы совсем неправильно.

За окном уже сгущались сумерки. Их беседа оказалась не просто эмоциональной, но и более продолжительной, чем Олег ожидал.

— А первый министр-то тебе чем не угодил?

— Тем, что дурак, Олег, — пояснила будущая королева Тарка. — Даже такая мелочь, как оповещение о решении Малого королевского Совета. Вот он не мог догадаться не нашего зазнайку Кларка оповестить о нём, а прислать к нам делегацию посолидней и статусней? Ладно, это мелочь. Потерпим глупого первое время.

Они просидели за разговорами до самой темноты.

— Всё, спасибо вашему дому, пойдём к другому, — Олег чувствовал, что не слабо так захмелел, но использовать магию, чтобы привести себя в норму не стал. — Возвращаюсь в Плавий.

Ему было хорошо. Правда не только и не столько от выпитого элитного кальвадоса, сколько от встречи с друзьями, по которым он, как выяснилось, всё же немного соскучился. И, пожалуй, главное, от того, что он перестал чувствовать неловкость из-за своей перестраховки — Гортензия всё поняла правильно, а Чеку она чуть позже объяснит.

С командирами полков встречаться было уже поздно, да и не было необходимости. Всё, что ему нужно будет им сказать, он успеет сделать и позже.

Нагрузившийся гораздо больше Олега генерал при прощании обнимал своего друга и шефа даже сильнее, чем при встрече.

— Надеюсь, ты нас порадуешь игрой той дудочницы? — спросила магиня.

— Это вы меня радовать по возможности её игрой будете приглашать. Если, конечно, она согласится. Я ведь её имел в виду, когда говорил о своей кандидатуре на одно из освобождающихся владений.

В родном мире попаданца игра на музыкальных инструментах в средневековые времена считалась одним из благородных искусств, которому учили дворян и дворянок с детства. Олег знал, что даже Фридрих Великий, прусский король, был очень виртуозным игроком на флейте, кстати, очень напоминающей дудочку Мэй и по внешнему виду, и по звучанию. Да и остальные аристократы считали хорошим тоном уметь музицировать. Здесь же, пока во всяком случае, искусство музыки было уделом бродячих артистов. Да и какая тут музыка до попаданца была? Позор, а не музыка. Олег рассчитывал теперь, что, возможно, от молодой и красивой таркской графини может пойти мода на музыкальное образование благородных. Пусть даже на первое время только женщин, а дальше будет видно. В конце концов, раз прусский король давал пример любви к игре на музыкальном инструменте, то что мешает это сделать псковскому императору?