«Джимми, – сказала она, – что ты здесь делаешь?»

«Простите, – ответил он. – Я знаю, что не записывался к вам, но мне очень нужно с вами поговорить».

Доктор Джен Хаггерти кивнула и вздохнула: «Ну, хорошо, входи. Сейчас у меня клиент, но я смогу уделить тебе минуту, когда с ним закончу. Можешь подождать в кабинете».

«Спасибо, доктор Хаггерти», – сказал Джимми.

Он проследовал за ней в дом, и когда они пошли в разные стороны – она вернулась в рабочий кабинет, а Джимми пошёл в личный, – он смог сбросить фальшивую улыбку.

Было сложно улыбаться, когда ему было так страшно.

И снова он пожалел, что не вампир. Тогда бы он мог просто жить в темноте. Всё, что он делал, он всё равно делал ночью, и ему нравился вид крови – это открытие он сделал совсем недавно и только начал к нему привыкать.

Если бы он был вампиром, то сейчас ему не было бы так страшно.

А может, и нет. Джимми решил, что кем бы ты ни был, всегда страшно признавать, что собираешься совершить новое убийство.

А также, что, только убивая, жизнь обретает смысл.

Джимми Гиббонс уже несколько раз был на приёме у доктора Хаггерти. Если она была на приёме с другим клиентом, следующий пациент обычно ожидал своей очереди в личном кабинете. Здесь всегда звучала музыка, доносившаяся из Bluetooth колонок. Обычно это была какая-то эзотерическая дребедень с шумом ветра и редкими вступлениями фортепиано.

Джимми просматривал одну из книг, которую достал с книжной полки, – книгу с фотографиями фьордов и северного сияния в Исландии, – когда доктор Хаггерти вернулась в кабинет. Она как всегда была рада его видеть. Джимми, в принципе, тоже. Она всегда вела себя так, чтобы он чувствовал себя уютно в её доме. И, несмотря на то, что ей было за пятьдесят, Джимми находил её довольно сексуальной.

«Итак, Джимми, – сказала Хаггерти, – ты никогда раньше не приходил без приглашения. Всё в порядке? – спросила она».

Он покачал головой. «Нет, – ответил он. – Меня снова мучают кошмары о родителях».

«О нет, – сказала она. – Их уже давно у тебя не было, я права?»

«Чуть больше года», – подтвердил он.

«В последнее время ты злоупотреблял алкоголем?» – спросила доктор Хаггерти.

Джимми ответил не сразу. Она продолжала стоять в проёме двери. Было ясно, что она не собирается превращать их разговор в настоящий сеанс. Джимми это вполне устраивало. Это даже было ему на руку. Так будет легче реализовать нелёгкий план.

«Нет, последнее время я не пил, – сказал он, – но мне стало хуже. У меня появилось новое занятие,… чтобы всё это побороть».

«Что именно ты хочешь побороть?» – спросила Хаггерти.

«Кошмары. Вину. Всё это».

«И что ты придумал, Джимми? Прошу не говори, что ты начал принимать наркотики».

«О, я думал об этом, но нет… Я принимаю только Ксанакс, который вы мне прописали. А это новое занятие,… мне кажется, оно мне помогает, но также наводит на некоторые мысли».

Доктор Хаггерти наконец отошла от порога, вошла в кабинет и присела на край дивана. «Что ты делаешь?» – спросила она с ноткой беспокойства в голосе.

«Я решил, что, возможно, смогу побороть кошмары, если буду забираться на высокие сооружения. Я никогда не боялся высоты, но всегда её избегал. Зная, что родители упали с моста, я хотел испытать судьбу и подняться на что-нибудь такое же высокое, вы понимаете? В общем, я попробовал, и сначала ничего не вышло».