– Заезжайте, – бросил он, ныряя под дверь.

Когда машина въехала в гараж, мне уже не терпелось выбраться наружу. Я встала на цементный пол дрожащими ногами, не чувствуя спины и всего, что находилось ниже. Заставив кровь двигаться снова, я вышла на солнечный свет. Для августа было ощутимо холодно. Градусов двадцать. Не больше. Или уже наступил сентябрь? Я понятия не имела, какой сейчас месяц, не говоря уж о дне.

Но здесь было красиво. Единственными звуками были щебетанье птиц и шорох лесных обитателей.

Приятно голубело небо. Да, здесь было прелестно, и мне вспомнился… мой дом.

Дэймон, подойдя сзади, обнял меня за талию. Он наклонился и положил подбородок мне на макушку.

– Не убегай так.

– Я и не убегала. Просто вышла из гаража, – сказала я, кладя руки на его сильные предплечья.

Он опустил голову и коснулся колючей щекой моей щеки.

– Слишком далеко для данного момента.

В любое другое время я бы сделала ему строгий выговор, изобразив, что обиделась, но я же понимала, почему он так говорит.

Я развернулась в его руках и тоже обняла его за талию.

– Все уже в доме?

– Да. Люк говорил, что кто-то из нас позже съездит в город, чтобы купить еды, пока не стемнеет. Похоже, мы все задержимся здесь на некоторое время.

Я сжала его изо всех сил.

– Не хочу, чтобы ты уходил.

– Знаю.

Он протянул руку и осторожно смахнул волосы с моего лица.

– Но только мы с Доусоном умеем менять внешний вид. И я не позволю ему отправиться одному и не отпущу Ди.

Глубоко вдохнув, я расправила плечи. Мне хотелось рвать и метать.

– Хорошо.

– Хорошо? Ты не будешь смотреть на меня злым взглядом Котенка?

Я покачала головой, не поднимая глаз. Внезапно эмоции взяли верх, образуя комок в горле.

– После дождичка в четверг.

Он удерживал меня за щеку раскрытой ладонью.

– Эй…

Я плотно прижалась к нему лицом, вцепившись пальцами в его бока.

– Извини, – проговорила я, с трудом сглотнув.

– Столько всего случилось, Кэт. Не надо извиняться. Сейчас мы делаем то, что можем.

Подняв голову, я заморгала, сдерживая слезы.

– А ты? Как ты?

Он молча посмотрел на меня.

– Ты же не винишь себя за то, что произошло в Вегасе, правда? Это не твоя вина. Ничто из этого.

Дэймон очень долго молчал.

– Идея была моя.

У меня тяжело заворочалось сердце.

– Но мы все согласились.

– Возможно, мы могли сделать что-то другое, – выдавил он, отводя взгляд. Уголки его рта напряглись. – Всю дорогу сюда я думал об этом. Что мы могли сделать еще?

– Ничего.

Мне хотелось стать частью его, чтобы забрать эту скорбь себе.

– Уверены ли мы в этом? – Его голос звучал так тихо. – У нас было так мало времени, чтобы продумать все.

– У нас вообще не было времени.

Дэймон медленно кивнул, его глаза сузились, взгляд переместился куда-то вдаль.

– Ни Эш, ни Эндрю, ни Пэрис не заслужили такой участи. Да, они согласились и знали о риске, но не могу поверить, что они…

Я потянулась вверх и обхватила руками его щеки. В груди заныло, боль становилась физической.

– Мне жаль, Дэймон. Если бы только я могла сказать что-то большее. Знаю, они были частью твоей семьи. И я знаю, что они были частью твоего мира. И все же их смерть – не твоя вина. Пожалуйста, не думай так. Я не могла бы….