Дворяне надеялись, каждый, получить себе в формируемой армии должность повыше, а потому стремились отличиться в глазах советника своей правительницы.

Вообще, по большому счёту, Егоров мог уже считать себя командиром полка, кадрированного. Численность его отряда точно соответствовала количеству офицеров в полку.

В каждой сотне местных армий, как правило, было четыре офицера — командир в звании капитана, его заместитель — первый лейтенант и два лейтенанта — командиры полусотен. Кроме десяти сотен, в полку имелся обоз, во главе с капитаном-интендантом и двумя лейтенантами-интендантами. У командира полка ещё были заместитель в звании майора и два майора — командиры первой и второй линий, которым на время боя подчинялось разное, в зависимости от выбранного построения, количество сотен.

То есть, ровно сорок шесть и командир лэн Карос — слуга герцогини Гирфельской, отец солдатам. Не специально, но так вот совпало.

— Ты про эту дорогу интересовался?

— Про неё. Нужно посмотреть, — Игорь направил коня в сторону только что заваленного вдали дерева, — Кто там лес рубит, щепки летят.

Минут через пять они подъехали к огромной поляне, утыканной пнями по всей площади. В двух местах группы людей, среди которых были и рабы, и свободные голодранцы, валили деревья и обрубали с поваленных стволов сучки.

— Да, тут только бабушкам хорошо, — вынес вердикт землянин и увидел как к нему трусцой заспешил мелкий бородатый мужичок, одетый намного лучше других, хотя и носивший ошейник.

— Каким бабушкам? Почему хорошо? — Тания заглянула другу в лицо.

— Обыкновенным, — грустно улыбнулся Игорь, — Могут на пеньках посидеть, отдохнуть. Ты кто такой?! — спросил он подбежавшего раба.

— Г-господин, — низко поклонился тот, — Я бригадир… мы от мэрии… господин мэр послал… дрова для городских нужд…

Попаданец уже разглядел дорогу, идущую от вырубки на юг. Можно сказать, что задача рекогносцировки выполнена.

— Ясно, — Егоров поджал нижнюю губу, копируя свою венценосную подругу, — Тут барон Крим Рой с дружинниками не проезжал?

— Н-нет, г-господин, — затряс бородой бригадир, — Не проезжал. Может он по тракту поехал?

— Да? Действительно. Ладно, работайте, солнце ещё высоко.

Отряд ночью в объезд миновал и ускоренной рысью двинулся на юг. К полудню, когда специально задержавшаяся колонна принцессы вошла в Ол-Кер, Игорь увидел нужный съезд к Жерову.

— Тэг, нам сюда, — он рукой показал дорогу лейтенанту, Поезжайте, мы с иск-магиней следом.

Вилл кивнул и начал отдавать распоряжения десятникам.

— Не проще нам было бы перехватить соглядатаев? — спросила Тания.

— Ты их в лицо знаешь? Или предлагаешь сейчас тормозить всех подряд на тракте — дворян, наёмников, купцов, горожан — и допрашивать с пристрастием? Меня ведь только на пару заклинаний хватит, ты знаешь, — попаданец подъехал вплотную и положил руку на плечо подруги, — Не факт, что гонец вообще по тракту поедет. Я бы на его месте по дороге через Люстские земли погнал. Нет уж, раз принцесса не пожелала в Абисс возвращаться, то придётся прорываться с боем.

План, выработанный лэном Каросом и одобренный его сюзереншей, был простой, как кирпич. Игорь предложил отряду дворян заранее расположиться в километре дальше от того места, где люстцы устроят засаду на принцессу и её немногочисленных, как враги предполагают, воинов сопровождения.