– Передашь ты ее. И что дальше? Что ты делать-то будешь? Не усидишь ведь.

– Мы могли бы с тобой путешествовать. Я знаю массу удивительных мест. Да и вообще – мало ли занятий? Кто помешает мне заняться искусством? Той же литературой или живописью. Можно наукой. Или вообще – попытаться создать кинематограф, который только-только делает первые шаги через кинохроники. Мне нужно новое дело, чтобы можно было бы вновь рваться вперед, чтобы было куда расти.

– Хм… – задумчиво произнесла Анна. – Ты думаешь, Саша справится?

– Я уверен. Тем более что я не собираюсь бросить дела, обрубив все концы. Это глупо. Начну вводить Сашу в политику. Посажу канцлером. А я сам со своим авторитетом и влиянием буду стоять за его спиной. Точнее лежать на мягком диване, наслаждаясь массажем и ароматным кальяном. Ну и, разумеется, направлять, когда потребуется. И если что-то пойдет не так, вмешаюсь.

– Не знаю… мне что, тоже бросать дела?

– Смотри сама.

– Тогда я, пожалуй, останусь на посту. Чтобы невестки и зятья не озоровали. А то расслабятся еще.

– Ну, это да, это правильно, – усмехнулся Петр.

Конечно, то, что он говорил супруге, было правильным. Для него. Хотя и не до конца откровенным. На самом деле он чувствовал не только тревогу, но и странное беспокойство. Его чутье, выработанное за несколько веков жизни, буквально вопило об опасности. Все шло слишком хорошо. Так не бывает. А гласит старая пословица: «Если наступление идет по плану, оглядись, возможно тебя окружают».

С одной стороны, данные разведки и контрразведки говорили о том, что Москве и ему лично ничто не угрожает. Само собой, какая-то возня шла, и, как обычно, кто-то готовил на него очередное покушение. Но все было под контролем. Но с другой стороны, сколько с кувшином по воду не ходи, когда-нибудь он обязательно разобьется. И его интуиция подсказывала, что этот момент наступит в ближайшее время.

7 ноября 1715 года. Москва

Завершились празднества.

Жизнь в России вошла в привычный ритм, больше подходящий какому-то скупому протестантскому карлику, чем огромной империи. Впрочем, Петр по этому поводу не рефлексировал. Повторять глупость Византии и упиваться бессмысленной пышностью и вульгарной роскошью он не собирался. Ибо не было смысла. Ему неинтересно, а остальным не даст, чтобы не развращались. Как говорится – и сам не пьет, и остальные спортом занимаются. Не всем это приходилось по душе, но это уже было и не важно. У императора уже была такая репутация и такой монументальный политический вес, что он мог позволить себе много больше этой маленькой шалости.

На улице стояла просто замечательная погода, заряжая прекрасным настроением. И Петра это радовало, потому что именно сегодня ему предстояло решить один очень сложный и весьма неприятный вопрос. С сестрой, которая за время торжеств четыре раза пыталась его отравить. Что не есть хорошо. И ладно бы она пока на него покушалась. Ничего страшного в том не было, так как служба безопасности работала в целом неплохо и заранее все такие попытки мягко предотвращала. Но защита была хороша только вокруг самого императора. А его дети? А близкие и нужные ему люди? Кто знает, что могло прийти в голову этой стерве. Так что, пора было прекращать ее клоунаду, пока не случилось непоправимого. И Анна с супругом была полностью согласна в этом вопросе.