Филипп II Орлеанский с грустью наблюдал за тем, как его людей перемешивает с землей могучее оружие. Смотрел и ничего не мог сделать.

Петр же совершенно никуда не спешил, аккуратно расположившись в раскладном кресле с кружкой ароматного кофе. Каждая мина облегчала штурм, потому, пока расчетное их количество не ляжет по позициям противника, – можно было не напрягаться и насладиться прекрасным видом окрестных холмов. Да и во взрывах тоже была какая-то своя эстетика, даже мелодия…

Но вот настала звонкая тишина.

Народ даже как-то начал озираться и вертеть головой от неожиданности.

Тут же над полем полетели сигналы, приводящие в движение всю эту огромную массу людей, и началось наступление. К этому времени от французских редутов мало что осталось, как и от их батарей. Впрочем, к чести «лягушатников» нужно сказать, что они сразу же бросились по своим позициям и постарались дать отпор. Кто еще мог, конечно. Но даже раненые пытались. Времена всеобщей толерантности и сексуального многообразия еще не сломили дух великого народа, низведя его до уровня бесправных и бессловесных слуг при африканских иммигрантах.

Первыми прорвались к позициям французов их давние враги и конкуренты – австрийцы. Чему государь и не препятствовал, охотно разменивая солдат союзников ради решения своих задач. Ведь зачем еще нужны союзники, кроме как для того, чтобы умереть за твои интересы? Так что англичане, датчане и шотландцы с голландцами также успели на позиции врага намного быстрее русских, которые тщательно держа строй, красиво вышагивали, словно породистые кони. Само собой, это приводило к тому, что шли они очень медленно, хоть и эффектно. Но куда им было спешить? Вот получат на орехи союзники, измотают французов, тогда и они подойдут и покажут, как нужно воевать.

Большим и очень неприятным сюрпризов для союзников Петра оказалось то, что французы в обороне полуразрушенных редутов активно применяли ручные гранаты. Конечно, не такие совершенные, что у русских, однако же и эти вред наносили изрядный. Так что только подход русских батальонов смог наконец-то склонить чашу весов в сторону антифранцузской коалиции.

Герцог Меншиков во главе авангардной группы ударил прямо во фронт полуразрушенного редута, который практически сразу сотрясло десятка два взрывов. Это русские применили свои гранаты. Которые были и мощнее, и удобнее. Ведь гранаты хороши не только при обороне, но и при наступлении. А потом, устроившись на полуобвалившемся переднем склоне, открыли ураганный огонь из винтовок по растерявшимся французам.

Бах! Бах! Бабах!

Постоянно раздавались разрывы гранат.

– Ура! – завопил герцог, когда подошел первый полк, накопившись перед редутом. И первым перепрыгнул через бруствер, увлекая за собой солдат, со шпагой в одной руке и револьвером в другой.

– Ура! – взревел весь русский полк, резво поспешая за герцогом.

– Ура! – взревели второй и третий полки, идущие по правую и левую руки, обходя редут и стремясь решительным броском опрокинуть фланкирующие люнеты.

– Ура! – подхватили клич изможденные союзники, воодушевленные успехом русских, и бросились на растерявшихся французов с новой силой.