С Ближнего Востока в Кубинку поступил и американский танк М48А5, прикрытый динамореактивной броней «Блейзер», установленной на этот танк в Израиле, и сразу же всем нашим военным стало очевидно, что нам надо сделать себе то же самое.

Весьма показателен пример и с американо-западногерманским «танком будущего» МВТ-70. Одним из «козырей» дизайна этой машины было то, что водитель располагался не в корпусе, а в башне, что позволяло понизить высоту танка.

Американо-западногерманский опытный танк МВТ-70

Можно сказать, что это был типичный представитель танков «ИФ»: он имел управляемую подвеску, место водителя располагалось не в корпусе, а в башне. В качестве основного вооружения был оснащен 152-мм орудием — пусковой установкой, имевшей автомат заряжания. Для самообороны от средств воздушного нападения противника на командирской башенке слева машина имела 20-мм автоматическую пушку. Танк обладал превосходными данными, но оказался «слишком революционным» и дорогим, чтобы быть принятым на вооружение!

Однако посадить водителя в башню еще раньше сумели конструкторы именно у нас, в России, на опытной 100-мм САУ СУ-100М («объект 416»), изготовленной в 1951 г. Машина харьковских инженеров имела сварной корпус и литую башню, вынесенную в корму, где размещались орудие М-63 и все четыре члена экипажа, включая водителя. Длина ствола орудия равнялась 58 калибрам. Боекомплект состоял из 35–48 осколочно-фугасных и бронебойных унитарных выстрелов.

Тогда в ходе испытании выявилась ненадежность приводов управления, представлявших собой вращающиеся контактные устройства — слишком чувствительные к всевозможным сотрясениям, ударам и загрязнению. На вооружение самоходку не приняли, а между тем после всего лишь некоторых доработок ее вполне можно было бы превратить в весьма совершенный основной боевой танк, не уступающий более позднему израильскому танку «Меркава». Ведь стоило только поставить на эту машину тот же самый «щучий нос» от танка ИС-3, как в ее носовой части тотчас появилось бы место для механика-водителя и ни с какими контактными устройствами на полу башни возиться бы и не пришлось. Вход в башню сзади мог бы в этом случае осуществляться и через один большой люк-лаз, поэтому люки в верхней части башни оказались бы совершенно не нужны и их вполне можно было бы и не делать. Монолитность башни, а значит и ее прочность, от этого бы только возросли, а сам танк мог бы стать еще ниже.

Длину ствола при этом вполне можно было бы увеличить до 70 калибров, а впоследствии устанавливать на этот танк и 115-мм орудие. К тому же его было бы сравнительно легко защитить и пластинами динамореактивной брони. Намного легче, чем на машины с традиционной компоновкой, на этом танке монтировался бы и автомат заряжания, который мог бы пополняться через задний люк из транспортно-заряжающей машины, тогда как сегодня этим вынужденно занимается сам экипаж.

100-мм опытная самоходная артиллерийская установка СУ-100М (вверху) и танк «ИФ» на ее базе (внизу)

Но, опять-таки, чего не сделали, того не сделали, а ныне эта машина стоит в музее в Кубинке, и время ее безвозвратно ушло.