И если немцам, как об этом с очевидной гордостью пишут наши российские авторы, так и не удалось скопировать наш Т-34, то ведь и нам не удалось скопировать ни одно из этих замечательных орудий, не говоря уже о том, чтобы создать нечто их превосходящее! В США Военное ведомство еще в мае 1942 г. получило захваченное в качестве трофея немецкое 88-мм орудие, однако и там ничего не было сделано, чтобы поставить нечто ему подобное на свои американские танки. Как пишут сами американцы, здесь сказалось шовинистическое противодействие самой идее копирования немецкой 88-мм пушки или, что было даже более реальным, английского танкового орудия с 17-фунтовым снарядом. С первых же дней войны на конструкции танков США сказались ошибочные взгляды генерала Лесли Макнейра, главного строителя американской армии эпохи Второй мировой войны, который считал, что танковые дивизии будут использоваться главным образом для развития успеха пехотных атак, поэтому танкам редко придется сражаться друг с другом. Как и английские адмиралы более раннего поколения, он пал жертвой преклонения перед скоростью, лежавшей в основе британской концепции линейного крейсера Первой мировой войны. Как известно, эти корабли, по сравнению с классическими линкорами были более быстроходны, но имели тонкую броню, и когда дело дошло до реальных боевых столкновений на море, то выяснилось, что их скорость теряет всякий смысл, если только при этом не обеспечивается необходимая выживаемость судна, дать которую могла только броня!
Танки в Германии выпускались большим количеством фирм, и, в отличие от СССР, там существовала острая рыночная конкуренция, приводившая к появлению в общем-то прекрасных, но далеко не оптимальных с точки зрения серийного производства машин, малопригодных для войны, носившей тотальный характер.
К тому же немцы очень часто проходили мимо самых простых и очевидных решений. Так, фирма «Крупп» предложила устанавливать на танки Pz.IVспрямленную лобовую бронеплиту, что не удивительно, ведь наши трофейные Т-34 были у немцев перед глазами. Однако до конца войны это предложение так и не было принято, и самый массовый танк армии Германии продолжал выпускаться с куда более сложной, изломанной носовой частью, в общем-то, совершенно ему и не нужной. Достаточно было поставить на крыше корпуса два перископа: один для водителя, а другой для стрелка-пулеметчика, чтобы, сохранив им хороший обзор, значительно улучшить его защищенность, без увеличения толщины брони.
Увеличив длину ствола орудия с 48 до 58 калибров, немцы могли таким образом сделать эти танки превосходящими Т-34 и уже после этого заботиться только о том, чтобы выпускать их побольше.
Опытный средний танк VK 3001 (Р), 1941 г., — один из предшественников серийного танка «Тигр»
Однако они все-таки решили выпускать свой пресловутый «Тигр», и что же? Разве они учли на нем опыт борьбы с тем же Т-34, имевшим рациональные углы наклона брони? Разве не очевидно было, что корпус нового танка с самого начала должен был иметь очертания более поздней модели Pz.IV B (известной у нас как «Королевский тигр») или же как на танке «Пантера», в значительной степени дублировавшей «Тигр». Башне следовало быть конической, по типу башни советского плавающего танка ПТ-76, что с очевидностью повысило бы ее снарядостойкость без увеличения толщины брони.