– Эй, не смотри так на меня. За нами наблюдает Верни.

Взгляд Ники тотчас же метнулся вверх – власть и надзор Верни служили отличным средством устрашения.

– Эй, Верни! – крикнул Джонни. – Мы сначала искупаемся!

В знак того, что поняла, Верни помахала рукой.

– Я тебя обгоню, – сказал Джонни и – в силу необходимости – рванул к спасительному морю.

Войдя в воду по пояс, он обернулся и стал смотреть, как Ники снимает длинную рубашку и идет к воде.

Это напомнило ему классическую сцену из фильма «10» с Бо Дерек. Ники даже шла с той же плавной грацией, и тело ее было гибким и подтянутым. Она улыбнулась Джонни, и он внезапно почувствовал, что в его вселенной произошел какой-то неуловимый сдвиг. Ничего особенного – больше похоже на то, что он вдруг заново начал ценить жизнь. А может быть, просто особым образом оценил эту женщину с длинными стройными ногами, отменными бедрами, тонкой талией и красивой грудью. Такое чувство могло возникнуть у любого нормального возбудившегося мужчины.

И хотя Ники нравилась ему не по какой-то особой причине, все же Джонни с удовольствием отметил, что она выбрала практичный купальник. Это отличало ее от женщин, которые больше стремились просто покрасоваться у бассейна. Не то чтобы этот купальник был исключительно практичным. Он чертовски сильно заводил Джонни, и при первой же возможности он с нее этот купальник снимет. Что, к сожалению, произойдет еще не скоро.

Джонни застонал.

«Пожалуй, стоит уплыть подальше, чтобы притупить желание. Может быть, энергичные упражнения успокоят дикого зверя внутри».

«Хорошая идея», – согласился с ним голос разума.

– Я немного поплаваю. Скоро вернусь, – крикнул Джонни.

– Я с тобой! – крикнула в ответ Ники, уже стоявшая по колено в воде. Она нырнула, через несколько секунд вынырнула на поверхность и поплыла к нему ровным кролем.

Джонни мгновенно рванул вперед, вознамерившись сохранить дистанцию между собой и соблазном. До десяти вечера еще очень, очень долго.

Через полмили он поплыл медленнее, чтобы передохнуть, и с изумлением обнаружил Ники совсем рядом. Оказывается, она сильная пловчиха.

– Очевидно, такие заплывы для тебя не новость, – сказал Джонни, взбивая воду, чтобы удержаться на одном месте.

– Миннесота – страна десяти тысяч озер, – ответила Ники, поравнявшись с ним. – Я плаваю с четырех лет.

Джонни улыбнулся:

– Ты многое умеешь.

– Как и ты, – отозвалась Ники, без напряжения удерживаясь рядом. – И позволь добавить, – с усмешкой произнесла она, – я с нетерпением жду сегодняшнего вечера и того, что ты умеешь делать особенно хорошо.

– Кстати, ты когда-нибудь занималась любовью в Средиземном море? – Очевидно, голос разума утонул где-то по дороге.

– Нет. И, как мне кажется, будет глупо спрашивать об этом же тебя.

– Спроси. Я – тоже нет. – Джонни еще никогда не испытывал такого безрассудства.

– Ты меня удивляешь.

– Подплыви поближе, и я удивлю тебя еще кое-чем. Отсюда нас никто не увидит.

– Кроме вон той парусной шлюпки.

– Сомневаюсь, что на ней есть мои знакомые.

– И уж наверняка на ней нет моих знакомых.

– Так что ты думаешь?