— О чем?

— Может, он уже с тобой говорил.

— Может, и говорил.

— Не соглашайся.

— Почему?

— Родион хороший, но не очень надежный.

— Очень хороший, но не очень надежный?

— Я не говорила, что он очень хороший. Просто хороший.

— И просто ненадежный.

— Он бизнесмен. Крутится, вертится.

— Чтобы винтик крутился, его смазывать надо.

— Вот я и говорю, что винтик скользкий. — Наташа грустно улыбнулась.

— Если ты ему не доверяешь, зачем тогда с ним? — спросил Егор.

— А с кем еще мне быть? — Она прямо посмотрела ему в глаза.

— Ну, я не знаю, насколько ты мне доверяешь.

— Тебе доверяю.

— Мы бы могли уехать вместе. — Щеки у Егора вдруг стали горячими.

— Куда?

— Не знаю. В деревне у меня мама, сестра, брат. А с Магрибом я обязательно разберусь.

Егор уже понимал, что ради Наташи он готов на все.

— Если ты с ним разберешься, зачем куда-то уезжать?

— Сколько тут, в Москве таких негодяев! А ты девушка необыкновенная.

— Странно. Никогда этого в себе не замечала. — Наташа взглядом поблагодарила его за комплимент.

— Значит, плохо смотрела.

— А ты хорошо смотришь?

— Зачем хорошо смотреть? Если женщина по-настоящему красивая, глянул, и сразу все стало ясно.

— Что ясно? — Наташа будто тянулась к нему взглядом.

Но только им одним. Тело ее так и оставалось в застывшем положении.

— Да то и ясно.

— Кому ясно?

— Мне ясно.

Егор не понял, как приблизился к ней и поцеловал ее в губы. Она откликнулась, даже обняла его рукой за шею, но тут же оттолкнулась.

— Больше так не делай! — сказала Наташа, повернулась к нему спиной и направилась к выходу, вытягивая назад руку.

Так корабль выбрасывает якорь, который должен зацепиться за камень и остановить дрейф. Но Егор не решился стать скалой, которая могла бы удержать ее. А когда очнулся, было уже поздно. Наташа закрылась в своей спальне. Ломиться к ней Егор не стал. Он же не Магриб.

Бизнес — сам по себе сила. Деньги дают власть, влияние, но только в пределах разумного. На безрассудство Родион Каплин не решился. А ведь мог нанять киллера, заказать Магриба.

Офис у него конкретный — блеск, размах. Кабинет как раз такой, какой хотел бы иметь Магриб. Яркий свет, высокие окна, вид с высоты птичьего полета.

Каплин выглядел в нем жалкой букашкой. На Магриба он смотрел вроде бы с вызовом, но не было в его взгляде той силы, которая сдвигает горы. Совсем не страшно.

— Зачем ты пришел? — спросил Родион.

Он стоял за своим столом и держался за спинку кресла с таким видом, как будто оно рвалось услужить гостю и его нужно было во что бы то ни стало удержать на месте.

— Я живу в свободной стране, куда хочу, туда и прихожу.

— А вдруг Наташа заявила в милицию?

Магриб ухмыльнулся, глядя на этого недоноска. Он видел его насквозь и понимал, что девчонка никуда не обращалась.

— Не заявила.

— Почему ты так думаешь?

— Потому что Наташа жила у меня дома. Ее там никто не держал. Она могла уйти, когда и куда угодно.

— Нет, не могла.

— Она у тебя?

— Неважно.

— Значит, у тебя.

— Магриб, ты играешь с огнем! — разозлился Каплин.

— Ты не огонь, а фонарик, — заявил Магриб. — Светишь, но не жжешь.

— Времена меняются.

— Времена — да, а люди — нет.