Мягкий женский вздох привлек его внимание. Взглянув под бок, Гэлен обнаружил там свернувшуюся калачиком Риган. Она спала, подоткнув руку под голову, чуть-чуть приоткрыв рот.

Гэлен повернулся на бок и принялся рассматривать Риган. Никогда еще ему не приходилось видеть ее такой уставшей. Для Гэлена она продолжала оставаться самой прекрасной и желанной женщиной из всех, ходящих по земле.

Прошлая ночь была отвратительной. Гэлен до сих пор не мог представить, как он пережил ее без Риган под боком. Он всегда считал себя здравомыслящим мужчиной, терпимым к человеческим недостаткам, однако Риган добавила ему душевной чистоты, открыв глаза на новые, неведомые раньше грани жизни.

Внезапно веки Риган затрепетали. Ее сонная улыбка всколыхнула чувства Гэлена, заставив кровь быстрее бежать по жилам. Он сжал руку в кулак, стараясь совладать с собой и не прикоснуться к волшебной шелковистой коже, излучающей тепло.

Его встретил мягкий заботливый взгляд серых глаз.

— Как ты себя чувствуешь? Тебе стало лучше?

— За двоих!

— Ну ты и перепугал меня, хотя и говорил, что бессмертен.

— По крайней мере я готов отказаться от жизни, если встанет вопрос о твоем спасении. — Он произнес это от всей души, не подозревая раньше, что способен на такую искренность.

— Гэлен… — коротко взглянула на него Риган. — Мне кажется, я не стою тебя. Когда речь идет о том, чтобы положить конец тирании Дейрдре, я кажусь совершенно беспомощной и ненужной.

Не в силах больше сдерживать себя, Гэлен прижал к себе Риган так, что их лица находились совсем рядом, и они чувствовали тепло дыхания друг друга. Ее глаза широко раскрылись и, казалось, потемнели от прилива растущего желания, которое он чувствовал всем напрягшимся телом.

— Прежде всего ты важна для меня, не забывай этого, — произнес он свистящим шепотом.

Не давая ей времени на спор, Гэлен прижался к губам Риган. Он понимал, что просто обязан сказать ей, как много она для него значит, как отчаянно и безрассудно сильно его желание… Нет, это был не его путь. Почувствовав, как ее тело расслабилось в его руках, сердце забилось сильнее и чаще. Резким движением он сдернул с Риган платье, услышав треск рвущихся от его движения швов.

Гэлену казалось сейчас, что в нем просыпается кто-то другой, совсем на него не похожий. Обжигающий поцелуй Риган, ее руки, ее поспешность и сила лишь ускорили наступление Гэлена.

Ему не приходилось видеть зрелища более восхитительного и более совершенного, чем лицо Риган, наполненное выражением беспредельного счастья. Его уже ничто не могло остановить.

По напряженным до предела нервам Гэлена пробегали обжигающие искры удовольствия, и он почти бессознательно выкрикивал имя Риган.

Он обладал тем, чего желал, и все его мечты находились у него прямо в руках.

Риган лежала в руках Гэлена, плавясь от жара его любовных ласк. Где-то там, между тем, когда она, шатаясь от усталости, упала рядом с Гэленом, и теперешним состоянием она прошла долгий путь, успев осознать, как отчаянно нуждается в нем.

Потому что она его любила.

Вся глубина ее чувства к Гэлену, от начала и до конца, блистала кристальной чистотой. И как только она не могла понять этого раньше? Кроме Гэлена, ничто не имело значения.