– В принципе, можно, – отвечали мне обычно на вопрос «Можете ли вы нас записать?».

– А когда?

– Ну, позвоните на следующей недельке…

Знаю я эти следующие недельки. Сам иногда так говорю, когда хочу вежливо отделаться от кого-нибудь. Ничего нет безнадежней для меня, чем слышать про эти недельки…

Но я продолжал звонить, уже почти не рассчитывая на приглашение в студию и прокручивая в уме все иные возможные варианты.

– Группа «Кино»? – переспросили меня однажды по телефону на мой вопрос о записи.

– Да.

– Можете сейчас приехать. Часов до двенадцати ночи я могу вами заняться.

– Мы будем через полтора часа. Спасибо большое, – сказал я, повесил трубку и в ужасе стал думать, как реализовать мое обещание. С Андреем – звукорежиссером из Малого драматического театра – я до этого уже несколько раз созванивался, знал его условия и возможности. Его студия нас устраивала – там можно было писать все, включая живые барабаны. Но сейчас было семь часов вечера, и я не знал, во-первых, дома ли Витька, во-вторых, захочет ли и сможет ли он сейчас поехать на запись, в-третьих, ни барабанов, ни барабанщика у нас до сих пор не было. Я позвонил Витьке, который, на счастье, оказался дома.

– Витька, привет. Есть возможность сейчас поехать в студию.

– Сейчас? Я чай пью. Я сейчас не могу. Что за гонка?

Я чай пью. Я сейчас не могу… О, благодарная легкая и приятная работа администратора!

– Так что? Решай – отменять мне все или поедем все-таки?

– Ну, я не знаю… А барабаны что?

– Я постараюсь сейчас найти.

– Ну, если найдешь, то поедем. Перезвони мне, когда все выяснишь.

– Хорошо.

Барабаны, барабаны… Я листал свою записную книжку и звонил всем подряд, спрашивая, нет ли случайно сегодня на вечерок барабанов или барабанщика? Многие удивлялись такому необычному вопросу, но легче мне от этого не делалось. Когда я дошел до буквы «И» и позвонил Жене Иванову – лидеру группы «Пепел», какая-то надежда появилась.

– Запиши телефон, – сказал Женя. – Зовут его Валера Кириллов. Это классный барабанщик, если он захочет, то поможет вам. Но я не знаю, захочет ли…

Я и сам не знаю, захочет ли Валера Кириллов тащиться на ночь глядя неведомо с кем неизвестно куда…

– Алло, Валера?

– Да.

– Привет. С тобой говорит Леша Рыбин из группы «Кино».

– «Кино»? Не знаю, не слышал.

– Ну, если хочешь, то у тебя есть возможность услышать. Не мог бы ты сегодня вечером нам помочь?

– Поиграть, что ли?

– Да, у нас запись в студии.

– Мог бы.

– Очень хорошо. Спасибо большое. Только знаешь, тут есть маленькая проблема…

– Барабанов, что ли, нет?

– Нет. А у тебя нет, случайно?

– Есть.

– А не мог бы ты привезти их в студию?

Наглость – первое дело для администратора.

– Ну, в принципе, мог бы…

– Мы тебе поможем, заедем на тачке, погрузим-разгрузим…

– Заезжайте. – Валерка сказал мне адрес и повесил трубку.

Я лихорадочно подсчитывал затраты времени на дорогу. На такси мы успевали к назначенному сроку – Валерка жил на Суворовском, – полчаса туда, погрузить барабаны, до театра – еще пятнадцать минут. Но что за диковинный барабанщик нам подвернулся? Какой-то альтруист…