Глянув на острие меча, прижавшееся к его горлу, Рах перевел взгляд на хмурое лицо воеводы Видбора и спросил:

– Какого черта ты делаешь, ратник?

– Я собираюсь отсечь тебе голову, охоронец, – последовал ответ.

– Но почему? За что?

– Ты шептал во сне.

– Да ну? – Рах нервно облизнул губы. – И что, в вашем княжестве это запрещено законом?

Воевода нахмурился и неприязненно ответил:

– Здесь Гиблое место, парень, и закон здесь один – закон чащобы.

– То есть кто сильнее, тот и прав?

Видбор мотнул головой:

– Нет. Закон Гиблого места гласит, что подлецы и мерзавцы здесь помирают первыми. Скоро мы нагоним Евдокию и мальчика, охоронец. И пред тем, как это свершится, я хочу узнать, что ты задумал?

Рах снова облизнул губы.

– Видбор, я ведь уже рассказывал тебе. Я хочу найти чудны́е ве…

– Неужто ты и впрямь считаешь меня дураком? – гневно перебил его Видбор. – Ты подсел ко мне в кружале, завел со мной разговор, потом навязался ко мне в спутники. И все это ради пары амулетов?

– Да пойми же, я…

– Во сне ты говорил про какую-то сумку, – оборвал его Видбор.

Рах захлопал глазами.

– Правда?

– Правда. Что это за сумка, Рах? Что в ней?

– Это всего лишь сон. Не думай, что я…

Видбор чуть вдавил острие клинка Раху в шею. Тот осекся и поморщился. Затем облизнул губы и выдохнул:

– Хорошо! Я скажу! В этой сумке – золото. Много золота!

– Откуда оно?

– Я украл его у разбойников. Ты ведь слышал про шайку Вичкута Шкуродера? Я был в этой шайке. Потом я стащил сумку с золотом и сбежал. А потом… потом я заблудился в лесу. Золото – штука тяжелая, я устал его нести и зарыл в землю.

– Где?

– Недалеко от мертвого города.

– Как ты там оказался?

– Я же говорю – заблудился, когда убегал от разбойников.

Видбор прищурил тяжелые веки и глухо проговорил:

– Соврешь еще слово, и я срежу тебе голову, словно кусок сыра.

– Но я говорю тебе правду! – воскликнул Рах. – Разбойники преследовали меня, и я понял, что не смогу от них уйти. Тогда я и свернул к Гиблому месту. Я знал, что туда они не сунутся, поэтому спрятал золото там.

Несколько мгновений Видбор размышлял, недоверчиво глядя на конопатую физиономию Раха, затем сказал:

– Хорошо. Допустим, что я тебе поверил. Но как быть с мальчиком?

– А что с мальчиком? – насторожился Рах.

Видбор приблизил свое угрюмое лицо к конопатой физиономии Раха.

– Ты шептал во сне про мальчика, – сказал он, вперив в лицо Раха холодный, жесткий взгляд. – Ты ведь знаешь, кто он?

– Мальчик? Да ты что, Видбор. Я никогда прежде о нем не слышал.

– Что ж… Тогда пеняй на себя. – И воевода еще чуть-чуть нажал на меч. Острие проткнуло Раху кожу, и струйка теплой крови стекла ему на ключицы.

– Стой, Видбор! – испуганно закричал Рах. – Остановись!

Воевода ослабил нажим.

– Ну? – хрипло спросил он.

– Мальчишка тоже был в шайке разбойников Шкуродера! – быстро проговорил Рах.

– Что ты несешь? – сдвинул брови Видбор.

– Но это правда! Мальчишка был приманкой. Вичкут оставлял его на большаке, а сам поджидал в засаде. Сам посуди – у какого гада не дрогнет сердце при виде заблудившегося сиротки, который просит помощи?

Воевода задумался.