Мао, Вадим и Самсон подъехали к воротам на обычном такси, скромной желтой «Волге», которую поймали недалеко от дома, где размещался оперативный штаб «Пленэра» и куда они надеялись уже не возвращаться. Правда, пока это можно было отнести не более чем к желаемому. Воплощение данной мечты зависело от итогов встречи с Хладовским Б.Г., от трезвости его рассудка, адекватного восприятия действительности и желания пойти на диалог.

Молодой человек в прозрачном скворечнике с заметно вздутой левой подмышкой, прозрачно намекающей на наличие там солидного шпалера, прореагировал на их появление без лишней нервозности, хотя и с должным вниманием. Он пристально осмотрел прибывшую троицу и положил палец на кнопку домофона, которая вполне могла использоваться и как устройство для подачи сигнала тревоги. Хотя с чего ему было тревожиться? Вид у них был самый что ни на есть мирный и вполне доброжелательный. И точно, нажатие кнопки не вскинуло бодрствующую смену в ружье, а лишь привело в действие микрофон:

– Добрый день! Чем я могу быть вам полезен? – вежливо спросил охранник, когда они подошли вплотную к воротам.

Мао внимательно оглядел поверхность будки и, не найдя ничего, на что можно было надавить для организации обратной связи, сказал прямо в стекло:

– Мы бы хотели встретиться с президентом компании «Армада» господином Хладовским Борисом Глебовичем.

– Вам была назначена встреча? Назовите, пожалуйста, себя, чтобы я мог уточнить данные у секретаря. Вы представители организации или частные лица?

– Наверное, больше все же частные. И о встрече мы не успели договориться, – удрученно пожал плечами Мао, – но, я так думаю, он нас примет и без предварительной записи.

– Извините, господа, это невозможно. Вам необходимо заранее созвониться с секретарем, чтобы договориться о возможности приема у Бориса Глебовича. Такой порядок. Так что ничем помочь не могу. До свидания!

Охранник решительно кивнул головой, прощаясь, и отпустил кнопку переговорного устройства. Мао тяжело вздохнул и суставом согнутого указательного пальца аккуратно постучал в стекло будки.

– Эй, любезный! Сделай милость, нажми на ту штуковину еще разок.

– Что вы хотите? – уже более возбужденно произнес охранник.

– Я вам, кажется, уже все сказал. Звоните, договаривайтесь о встрече.

Мао, внимательно выслушав очередную отповедь, еще разок постучал костяшкой пальца в стекло и настойчиво повторил:

– Любезный, нам нужно встретиться с Хладовским.

– Отойдите от ворот. Не вынуждайте меня вызывать охрану, – уже грозно прорычал в микрофон парень.

– Вот именно этого я и добиваюсь, – ласково улыбнувшись, сказал Мао. – Кричи, дорогой, вызывай, только кого-нибудь посерьезнее, например начальника службы безопасности. Есть у вас такой? И побыстрее шевелись, мальчик! – Голос Мао приобрел излишнюю жесткость. – Я не в игрушки играть приехал.

Охранник, до которого наконец дошло, что гости настроены решительно и шутить действительно не намерены, взял со стола массивную трубку «уоки-токи» и произнес короткую фразу.

Долго ждать не пришлось. Дверь офиса распахнулась и из нее вышли трое, несуетливо, но умело расступившиеся по секторам, крепкие молодые люди. Следом за ними, с секундной паузой, на крыльце появился невысокий, плотный, с коротким седым ежиком на голове, мужчина. Он профессионально пробежал глазами по сторонам и, не обнаружив ничего достойного его внимания, перевел взгляд на стоящих за воротами людей. Оглядев троицу издали, мужчина неспешно направился к ним. Бодигарды, выстроившись отработанным стандартным треугольником, пошагали следом.