Аридо провёл пальцами по моему уху. Я покраснела, покрылась мурашками и подумала, а не ревнив ли мой разбойник. Впрочем, я ему ничего не обещала, и его наглые поцелуи тоже ещё ничего не значат. Потом, глядя на то, как айтишник перебирает пальцами жемчужины, я подумала, что неплохо бы Киату позвонить. Ведь у него в ухе тоже есть такая, и значит, можно вообще выяснить, где он и как… Но тут нас ждала неожиданность. Жемчужины новые и старые, целые и бракованные, продолговатые и круглые отскакивали от меня, растворялись, рассыпались, взрывались с треском. Аридо довольно скоро растерял уверенность, соблазнительную хрипотцу в голосе и начал покрываться пятнами.

– Может, хватит уже? – не вытерпела Крохина. – Всё с этой выдрой не слава Богу!

– Погодите… – пробормотал блондин. – Ничего не понимаю.

Через полчала в коробке с новинками ничего не осталось, в коробке с браком тоже, и в других… Ухо моё зудело и грозило отвалиться. Я робко сказала:

– А, может, мне как-нибудь в другой раз?

Грымова зыркнула на меня неприязненно, словно я свидание назначаю, а блондин с готовностью закивал.

– Да, пожалуй! Я должен найти джойю! Такого не бывает, чтобы ни одна джойя не подошла! Никогда не было…

Джайна Фло примирительно произнесла:

– Не расстраивайтесь джи Аридо! Возможно, Око не хочет наделить джани Анастасию таким средством связи?

– Нет-нет! – воскликнул Аридо. Кинулся куда-то за дверь, стремительно вернулся обратно с небольшим кубом-аквариумом и протянул мне руку. – Пожалуйста, джани, опустите кисть туда. Вода запомнит ваши вибрации, и я обязательно найду решение!

Я подала ему руку, и Аридо просунул её в отверстие в кубе. Стало щекотно и волнительно.

– Ещё чуть-чуть, потерпите, – попросил он, глядя на какой-то металлический круг на той стороне куба. Вскинул на меня глаза в бархатных ресницах. – Потрясающе! Я обязательно разгадаю вашу загадку, прекрасная джани! Я найду вас! Сегодня же!

– Хорошо, – улыбнулась я, по привычке краснея от того, что человеку неловко за неудачу.

Я всегда так. Даже когда кино смотрю с якобы комедийными ситуациями, чувствую неловкость и переживаю. За мистера Бина, например.

Мы покинули питомник. Вслед за нашей наставницей направились смотреть столовые, лектории и новые бассейны. И только когда мы поднялись на второй этаж, к аудиториям, джайна Фло вдруг пробормотала то, о чём, видимо, думала всё это время:

– Неудобно вышло, что мы расстроили его высочество.

– Какое высочество? – спросила Рита.

– Принца Аридо, – вздохнула джайна Фло. – Он тяжело переживает неудачи. Очень чувствительная натура.

– Это был принц?! – ахнула Грымова. – А почему он тут? И, простите, почти голый?

– Он – младший сын короля, и, обнаружив в себе тягу к науке и магии, решил учиться среди неравных. Тем более что для помощи королю в решении дел государственных есть двое старших братьев.

– Надо же… настоящий принц, – задумчиво проговорила я.

И тут же услышала грозный шёпот на ухо от Грымовой:

– Не лезь к принцу, ноги переломаю. Он мой.

Я моргнула. По воздуху разнёсся мелодичный звон, и из аудиторий нам навстречу высыпали студенты.