Антон пригнулся под свисающей веткой, опустился на одно колено и огляделся. Впереди маячил Дрон. Видно было только его голову, обтянутую косынкой. Справа от него Банкет. Из-за того, что в группе стало на одного человека меньше, Антон шел в «тройке». Остальные, как и прежде, парами. Слева работали Шаман и Стропа. Непосредственно вдоль шоссе – Кот и Туман. По другую сторону дороги группа Поплавского, которой временно командовал Рыжев. Самого командира отправили вертолетом во Владикавказ. С ним же улетел Джин. Уже перед самой погрузкой умер Васо. Москит оказался прав, даже его не пощадили.

Как оказалось, обе группы получили одинаковую задачу: провести разведку местности, прилегающей к шоссе Гори – Агара. Антон слева от дороги, группа Поплавского справа. Основная цель – диверсионное подразделение из числа лиц славянской наружности. После полудня в этом районе было совершено нападение на группу иностранных журналистов, направлявшихся из Тбилиси в Поти. Погиб репортер одной из газет, представитель немецкой радиокомпании и водитель из числа местных жителей. Исчезла гражданка Америки, сотрудница одного из спортивных журналов Барбара Смит. Антон был уверен, что это их старая знакомая. Возможно, и нападение совершили остатки банды Васо. Хотя везде прослеживалась работа и взаимодействие на всех уровнях. Одни планировали маршрут передвижения представителей СМИ, другие на нем заблаговременно готовили разного рода пакости, третьи подавали эту информацию в искаженном виде мировому сообществу. Хотя местами прослеживалась безграмотность работы организаторов. Если задаться целью, можно было найти десятки ляпов. Многое в этом деле и вовсе было непонятным с точки зрения здравого смысла. Как такое случилось, что автобус перемещался без сопровождения? Почему команда газетчиков и телевизионщиков ехала одним транспортом?

Антон провел по лицу ладонью. Надо было отвлечься от навязчивых размышлений, которые мешают его основной работе. Пусть над этими вопросами думают те, кому положено. Есть прокуратура, миссия ОБСЕ и ООН.

Антон посмотрел вправо, туда, где была дорога. Увидел проскользнувшего на расстоянии броска гранаты Тумана и все. Как мираж, майор растворился среди зарослей орешника. Нельзя было вырваться вперед или отстать от группы Рыжева. Частоты переговорных устройств по-прежнему были у каждого свои, но для организации взаимодействия Лавр и офицер, отвечающий за связь в группе «теней», держали контакт через станции «Арахис». Нагрузка на прапорщика была большой, поэтому ему и Москиту Антон приказал двигаться позади цепи. Заодно они приглядывали за тылами и были готовы либо прийти на помощь любой паре, либо, в случае встречи с превосходящими силами противника, прикрыть отход. Хотя, по всем данным, на этой территории действовали лишь разрозненные банды мародеров из числа солдат грузинской армии, да изредка прорывались на машинах отдельные подразделения. Как правило, их останавливали на блокпостах, забирали оружие и выпроваживали прочь. Со слов Родимова, на брошенных территориях возникли проблемы с огромными запасами оружия, боеприпасов и других материальных средств. Грузинская армия оставила все. Было непонятно, как к этому относиться. То ли они просто игнорировали таким образом приказы своего Верховного главнокомандующего и президента, то ли их действительно хорошо прижали части 58-й армии.