Поездка на машине по центру Москвы в дневное время - занятие утомительное и рискованное. И хотя дорога у Гурова была простой и короткой, а машина быстрой и маневренной, сыщик пробивался к Пироговке, как заядлый фанат на футбольный матч, но не сегодня, а в 50 - 60-е годы. Вместо того, чтобы думать о деле, к примеру, поинтересоваться, не ведет ли кто его, он решал совершенно никчемную задачу. Каким образом Сергей соединился с Катериной и каким образом они оказались в самом центре Москвы?

Хозяин ожил, пергаментная кожа двинулась, даже сложилась в улыбку.

- Опоздала кривая, не так просто меня взять, - такая длинная речь опрокинула его на подушку.

Катя напряженно прислушивалась, решая, кто явится раньше и как это определить.

К дому подлетели два джипа, в которых сидели, как мы сегодня выражаемся, лица кавказской национальности, они громко разговаривали между собой, не осознавая ясно, какой им дом нужен. Беглецы же находились в доме на параллельной улице, ведь Блоха их засек при входе в проходное парадное. Вид у кавказцев был воинственный и растерянный одновременно. Они не знали, что остановились не у того дома, не знали, в какую квартиру идти.

В переулок вкатился милицейский "УАЗ" с двумя молоденькими сержантами. Увидев джипы, милиционеры замерли метрах в двадцати. Картина получалась довольно комичная, открывались и мгновенно закрывались окна, словно стекло и занавески могут прикрыть от пуль.

Сержанты совещались между собой.

- Чего теперь делать? - спросил один.

- Сказано, проверить документы, доставить в отделение, - ответил его товарищ.

- Кто будет проверять? - спросил сержант, на груди которого висел "Калашников". - Ты проверь, а я тебя прикрою.

- Со спины? Я же буду стоять между вами. Ты меня прямо между лопаток прикроешь. - Водитель включил рацию: - "Второй", я "Седьмой", прибыли на место. Два джипа, восемь черножопых, оружие не торчит, но вооружены точно.

- Раскорячились, мать вашу так, окружить следовало...

- Совсем уже, капитан... - сержант выругался. - Живы будем, научишь, как вдвоем восьмерых окружают.

- Ты как со старшим по званию базаришь, салага?

Вся история глупостью бы и кончилась, нервы у одного из кавказцев не выдержали, и он выпустил длинную очередь в воздух.

Сержанты мигом выпрыгнули из машины и начали стрелять по джипам из "Калашникова" и "Макарова". Бандиты ответили несколькими очередями. Машины стояли плотно, кто-то из милиционеров попал, со стороны джипов раздался истошный крик. Известно, движение по бульвару одностороннее, достаточно узкое. Идущая со стороны проспекта машина остановилась, следом стала другая.

Крячко ехал навстречу движению, это ему помогло, может быть, спасло, его "Мерседес" оказался позади милицейского "уазика".

- Сержанты, говорит полковник, слушать команду! - рявкнул он не своим голосом. - Вы молодцы, прекрасную пробку устроили. Плохо, что айзики будут пробиваться сквозь нас, так как с обратной стороны их закупорили к едрене-фене.

Действительно, со стороны проспекта подошли одновременно грузовик, автобус, несколько легковушек, нельзя было пробиться даже на танке.