— Как так, Михаил? Вы же писали, что материалы у вас?

— Да, но не подлинники, как вы того требуете.

— Мы не требуем, это правило разведки.

— Вы что, мне не верите? — пытался стать в позу Фантом, но выглядело это неубедительно.

Перси не стал загонять его в угол и поспешил заверить:

— Верим! Только…

Грей нажала ему на ногу и кивнула на выставочную площадку. На ней двое рабочих подтащили к железному Дон Кихоту сварочный аппарат и принялись колдовать над его треснувшим ботфортом. Перси спокойно отнесся к ним, вряд ли русская контрразведка с таким шумом стала бы вести слежку. Фантом не обратил внимания на паузу, в этот момент его занимало другое: почувствовав, что сказочный куш может уплыть, он отыграл назад и заверил:

— Курт, я готов! У меня есть часть подлинников. Остальное я достану! Дайте время!

— Сколько вам потребуется? — старался не упускать из своих рук беседу Перси.

— Недели три, максимум месяц. Поймите, не так все просто!

— Михаил, я представлю ваши трудности, мы подождем.

— А как с оплатой? Вы сказали пятьсот, — напомнил Фантом.

— Да! Наша организация слово держит, — подтвердил Перси.

— Я согласен!

— В таком случае давайте договоримся о следующей встрече.

— Как только у меня будет весь материал, я сообщу по известному вам каналу.

— Отлично! Предлагаю следующую нашу встречу провести на Украине. У вас, насколько я понял, такая возможность есть? — поинтересовался Перси.

— Да! Родственники живут в Харькове.

— Замечательно! Там мы гарантируем вам полную безопасность.

— Все зависит от того, как мне удастся решить вопрос с отпуском. Лишними поездками на Украину я бы не хотел привлекать к себе внимания.

— Разумно! При выборе места в первую очередь будем исходить из вашей безопасности. А пока, чтобы облегчить вашу работу, примите дружескую помощь — пять тысяч евро, — предложил Перси и кивнул Грей.

Она переложила дамскую сумочку на соседний с Фантомом стул и принялась искать в ней косметику. Тот скосил глаза и, когда на сиденье шлепнулся плотный сверток, уронил сверху рекламный буклет.

«Ловко! Быстро соображаешь! Со временем обтешем, и станешь первоклассным агентом!» — отметил про себя Перси.

Сноровке Фантома можно было позавидовать. Одним неуловимым движением он сгреб сверток с деньгами, поднялся из-за стола, прошел к стойке бара, купил сигарет и спустился с террасы. Грей, наконец, нашла зеркальце с губной помадой и, старательно подкрашивая губы, наблюдала за тем, что происходило за спиной. Перси, мелкими глотками пил давно остывший кофе и провожал взглядом Фантома до тех пор, пока синяя джинсовая куртка не затерялась в толпе.

Первая встреча с будущим агентом ЦРУ — в этом Перси уже не сомневался — прошла успешно. Виртуальный Фантом материализовался.

После совещания у генерала Сердюка, на котором родился оригинальный план проверки Митрова, прошел не один день. Гольцев не обмолвился о нем ни словом, а Кочубей тоже не стал лезть с расспросами, так как хорошо понимал: решения подобного рода принимаются не на его и даже не на уровне Сердюка, а гораздо выше. Закрутившись в суете повседневных дел, Николай уже начал забывать о нем, когда неожиданный звонок от Гольцева смешал его планы.