Меткалф посмотрел на экран, гадая, почему Гил так долго вызволяет Сандру из здания.

— Он задерживается в доме, генерал. По-моему, что-то идет не так.

Затем они увидели мужчину, вошедшего в дом Кохистани. Через несколько минут он выбежал из дома и ринулся вверх по тропе. Несколькими секундами позже люди с оружием повыскакивали из командного поста и отправились к жилищу Сандры.

Кутюр задумчиво затягивался, не отрывая глаз от экрана.

— Похоже, что дерьмо все-таки бросили на вентилятор…

Он перевел взгляд в другой конец комнаты.

— Сколько времени еще нужно тем F-16?

— Сейчас выруливают на взлетную полосу, генерал. Взлет через десять минут.

— А где мои бомбардировщики?

— Будут через двадцать минут, сэр. Они собираются заправиться перед авиаударом.

Кутюр сплюнул крупинку табака с нижней губы.

— Хорошо, что не через двадцать дней.

Панджшерское ущелье, Базарак

Хан густо намазал вазелином повязку и наложил ее на спину, на рану от ножа, перевязанную ремнем Гила. Времени накладывать швы не было.

Гил вскочил и схватил автомат «М-4».

— Сандра, прикажи держать курс один-ноль-пять.

Он выглянул за дверь, проверяя улицу. К их хижине бежала толпа людей; они мчались по дороге сверху и были всего в полусотне метров.

— Вызывай огонь на себя!

Сандра снова села на край кровати и включила радиопередатчик:

— Биг Тен! Биг Тен! Это Трэк Стар. Внимание, я все еще под маячком. Держите курс один-ноль-пять на наш дом! Вызываю огонь на себя!

— Вас понял, Трэк Стар. Мы их видим. Прячьтесь!

— Пригнитесь! — закричал Бадире и Хану Гил и, схватив Сандру, бросился с кровати в угол, где накрыл ее своим телом.

Мгновение — и первый снаряд 105 мм из гаубицы M102[99] Spectre AC-130 J разорвался так близко от них, что осколками пробило дыру в стене, разнесло вдребезги керосиновую лампу и уничтожило атакующие силы противника, уже подступавшего к дому.

Спустя шесть секунд другой снаряд лег в пятнадцати метрах от первого, отправив на тот свет еще семерых. Оставшиеся в живых боевики застыли на месте. Они не могли слышать, как в трех километрах над ними разворачивался Spectre, стреляя из гаубицы на максимальной скорости.

Снаряды взрывались каждые шесть секунд. Бортовая цифровая система управления огнем создала на дороге море огня, в котором исчезли командный пункт и атакующие силы противника.

Гил активировал инфракрасный маячок на шлеме и рванул из здания с Сандрой на плече.

— Биг Тен! Биг Тен! Это Трэк Стар Два, — прокричал он на аварийной частоте. — Внимание! Мы двигаемся. Верхом на лошадях скачем на север. Следуйте за моим маячком!

— Вас понял, Трэк Стар, мы вас видим. Будьте начеку — они лезут из своих нор. У нас много тепловых сигналов. Это значит, вы почти окружены, не считая прохода на севере. Постараемся сделать все возможное, чтобы сохранить его для вас. Прием!

— Вас понял.

Хан и Бадира выскочили из дома и кинулись в темноту.

— Vayan con Dios[100], — сказал Гил парочке вслед. Распахнув ногой дверь хижины охранников, он усадил Сандру в седло задом наперед.

Сам он забрался позади нее и повелел Сандре обхватить его руками.