Уловив движение где-то на периферии зрения, я, не обращая внимания на боль в хрустнувшей шее, резко повернулся на звук. Ну что ж, судя по всему, я валялся на дне оврага, заросшего деревьями - с одной стороны густые кусты, ведущие в топь или к реке, если верить непрерывному кваканью, а с другой путь вверх. И вот как раз там и стоял мой старый знакомец, на которого я и уставился, как пьянчуга на сварливую жену - снизу вверх и в полном неадеквате. Пока мы друг друга рассматривали, мои мозги стали приходить в себя и порождать (о чудо!) зачатки разумных мыслей. Но первым разговор начал древоликий, чей весёлый голос пророкотал по дну оврага и ударил по моей ещё не окрепшей психике:
- Добро пожаловать в Древнир, юный Посланник Саргон! Мандрим Знамиир приветствует тебя!
Я застонал и схватился за голову:
- Ох, б-боги! Пожалуйста, говори потише. Мне сейчас даже думать больно, а ты... Может, принесёшь хоть немного воды, а? - Я задумался. - А ещё лучше давай чего-нибудь покрепче. Клин, как говорится, клином...
Ответом стал уже знакомый смех.
- Рад, что ты не растерял свой настрой! Пойдём! Будет тебе обещанное застолье.
Знает, гад, на что манить.
Я осторожно приподнялся и вновь упал на траву от пронзившей всё тело боли. Да что ж такое! Ощущение, словно все мышцы атрофированы! Хотя, может, так оно и есть - ведь, как сказал Знамиир, я “воплощен”. Может, тело только что создано? Тогда нет ничего удивительного в том, что его так корёжит - оно ведь новое, нетренированное.
И вот, словно ребёнок, который впервые учится ходить, я поднялся на ноги, раскинул в стороны руки для баланса и сделал свой новый первый шаг, с каждым последующим движением чувствуя всё большую уверенность в своих силах. Думаю, всё же опыт прошлой жизни служит солидным фундаментом, на который и опирается моё подсознание. Я ведь до сих пор считаю, что всё ныне происходящее - это своего рода реинкарнация. Хотя меня, конечно, интересует причина того, почему я “родился” взрослым мужиком, а не вопящим младенцем, но я счёл эту “мелочь” особенностью перерождения.
Кряхтя от усилия, мне всё-таки удалось едва ли не ползком выбраться из оврага, а потом и, с горем пополам, двинуться дальше. И вот так, шагая в раскоряку, я и следовал за мандримом. И, глядя ему в спину, размышлял, стоит ли вести себя с ним более сдержанно - всё-таки он ставленник Древних, кем бы они ни были. Хотя раз ему нравится общение без всяких формальностей, то ничего не имею против.
Ещё меня очень радовал тот факт, что по эту сторону Излома (это название само приходит на ум, ничего не могу с собой поделать) не было тумана, и особенно той бешеной твари из видения. Что это вообще была за дрянь такая? Или это просто обычный кошмар? Наверное, так оно и есть... В противном случае очень не хочется верить в его реальность. Как, собственно, и в реальность вообще любого кошмара.
Я огляделся: вокруг, покуда хватало глаз, раскинулся дремучий лес, покачивающий лохматыми кронами деревьев. Тёплый ветерок приятно овевал кожу, запах хвои щекотал ноздри. Лепота. Люблю природу намного больше, чем многоуровневые муравейники городов. Всегда мечтал построить домик на берегу озера.