– Сиена Светлана, вы лучше всех справились с условием испытания и безусловно переходите в следующий этап. Удачи.

Не знаю, как я устояла. Ноги подкашивались, в висках пульсировало. Наверное, если бы не Багет и его неугомонные когти, то я выдала бы себя, бросилась на принца с сумасшедшими воплями, просьбами выпустить Драгена, ведь он ни в чем не виноват, а также с заверениями, что он все время был со мной и никак не мог убить короля. Однако мозг то и дело включался и напоминал: передо мной не Эмпир!

Я не запомнила обратную дорогу в комнату. Не прикоснулась к завтраку. И даже во второй раз, когда меня позвали на встречу с принцем, делала все на автомате. Правда, очнулась, заметив в зале, где не раз собирались невесты, только четверых.

– Почему… – нахмурилась я, скользя взглядом по присутствующим девушкам и вдруг заметила ту, которую выгнали после тура с танцами. – Хедри?

– Провинциалкам нынче везет. Ее приняли обратно, – скучающим тоном подметила Омира, разглядывая ноготки. – Видно, прибежала сегодня утром из самого Вилсара. Накрашенная, с прической, в выходном платье. Не запыхалась?

– Перед его величеством нельзя появляться в непристойном виде, – с легкой улыбкой ответила блондинка, намекая на утренний вид брюнетки.

– Его высочеством, ты хотела сказать? – поправила ее Айда.

От внезапного открытия я прикусила щеку изнутри, подошла к ближайшему креслу и едва не упала в него. Голос… Так вот кто передавал карту под деревом, к тому же, не принцу, а его брату. Предательница! Да, теперь я знала, но самое ужасное, что не представляла, как воспользоваться этой информацией.

– Почему? – посмотрела я на рыжеволосую невесту, впиваясь ногтями в плоть. – Разве Хедри не права?

Та фыркнула и не стала пояснять.

– Вы ведь знаете, я из другого мира и мне чужды ваши порядки, – эмоционально начала я, но осадила себя и перевела вопросительный взгляд на других невест. – Объясните, пожалуйста.

– Принц пока что не король, – снисходительно произнесла Омира.

– Но он наследник. Значит, к нему уже можно обращаться «ваше величество», – вставила слово Хедри.

– Да, но в тот момент мы не знали… – негромко, отчего слышала только я, прошептала брюнетка и молча поднялась, заметив в дверях лжепринца.

Брат Эмпира устало вздохнул и прошел вглубь комнаты. Казалось, на нем лица нет после произошедших событий, однако я заметила маниакальный блеск в глазах, который выдавал его притворство.

– Милые сиены, рад вас снова видеть. После недавнего собрания в тронном зале нас покинуло еще две девушки. К сожалению, им в утренний чай подсыпали яд. Не волнуйтесь, – тут же поднял он руки, переводя взгляд с одной присутствующей на другую, – они живы. Но впредь попрошу вас быть осмотрительней и проверять свою еду.

– В замке настолько не безопасно? – охнула одна из девушек. – Сеймун ведь должен следить за нашей сохранностью.

По лицу мужчины пробежала волна омерзения. Он повел головой, но тут же улыбнулся стоявшей за моей спиной сиене.

– Угрозу представляете только вы.

– Что? – взвизгнула та.

Брат Эмпира поднял руку, и к нам подошел дворецкий с подносом. На нем стоял заварник, две чашки и миска, наполненная сильно пахнущим порошком.