Утро выдалось прохладным и дождливым. Это стало понятно, когда в открывшуюся дверь ворвался сырой сквознячок, а из-за стекающей с плащей стражников воды на полу образовалась небольшая лужа. Эмпир отвернулся, скрыв лицо – зелье постепенно утрачивало силу, и сквозь полупрозрачное лицо Карзака уже проступали юношеские черты.

Но страже было не до камердинера, они связали мне руки смоченной в обездвиживающем зелье веревкой и надели на голову мешок. Грубо толкая в спину, повели к выходу.

– До встречи, Карзак, – бросил я.

– На том свете, – хохотнул один из стражников.

Я промолчал, потому что моя фраза предназначалась не ему и даже не принцу, а маленькой змейке, которая должна подать сигнал к наступлению. Пока меня вели к эшафоту, я прислушивался к толпе. Как и предполагалось, люди оказались гораздо умнее, чем думал Олгриут. Судя по негромкому ропоту, народ не верил в мою виновность и недоумевал, куда смотрит молодой король.

Я усмехнулся, вспомнив мрачную физиономию Карзака, под личиной которого прятался законный наследник.

– Шагай, – в очередной раз толкнули меня в спину, и я узнал голос врага. А также рычание его волка. – Предатель должен понести наказание!

С головы сдернули мешок, и моему взору предстал магический эшафот. Возможно, его вид должен был меня напугать, но вместо этого лишь укрепил желание биться до потери пульса.

– Верно сказано, – негромко подтвердил я и крикнул: – Во имя истинного короля Джасара, я, сеймун его величества Эмпира, приказываю сейлорам свергнуть лжепринца и покарать его приспешников!

Поднялся крик, взметнулись ленты разнообразной магии. В горло псу вцепилась лиса, а с неба на спутника предателя упал Шанн. Орел нанес несколько серьезных ран, и волк заскулил. Гемет, когда его люди обезоружили стражников, подбежал ко мне и снял путы. Я мгновенно развернул магию и осторожно, чтобы не задеть мирных жителей, принялся забрасывать врагов на эшафот.

Первым, выпучив глаза, полетел Олгриут. При необычайном норове и самомнении, маг из него вышел весьма посредственный, отчего сразить самопровозглашенного сеймуна было просто. Мой наполненный резерв будто стал безграничным, я и дракона еще раз поднял бы…

Кстати, а где дракон?!

– Светлана, – вздрогнув, обернулся я. – Гемет, ты же отправил девушку в Вилсар?

– Сиену два дня никто не видел, – быстро отчитался помощник. – Она не появилась ни в покоях, ни на отборе лжепринца. Кстати, на последнем этапе я заметил в руках самозванца Ключ.

Я приказал Тартису вызволить Эмпира из темницы, путь к которой теперь свободен. Сам же невольно поддался волнению: Светлана не послушалась! Возможно, она решилась на отчаянный шаг и попыталась помочь мне, тогда точно попала в беду. Если артефакт в руках лжепринца, значит, сама девушка тоже могла быть у него в плену.

– Гемет, за мной! – приказал я и побежал к дворцу. В другой ситуации взлетел бы и ворвался в залу через окно, но сейчас, когда воздух насыщен магией так, что потрескивало, это было бы самоубийством. – Поспешим!

– Драген! – выбежал навстречу Эмпир. – Ты все-таки жив! За спасение я…