– Ну, поскольку от титула он отказался… – ехидно пробормотал Хабер, но его немедля перебила мать Рики:

– Не было так сказано! И у тебя нет причины лишать Кастанио титула. Он не по своей прихоти от задания отстранился, любовь – воля богов.

– Ну хорошо, хорошо, – примирительно поднял руки чародей. – Как скажешь.

Хочется коллеге иметь титулованных внуков – пожалуйста. К тому же если бы они с Сейденом захотели, король давно с удовольствием указ подписал бы. Поместье у них есть, денег предостаточно. Маги, работающие в Кизарде, за вредность две ставки получают.

– А теперь давайте решим последнюю проблему и будем прощаться, – заторопился Хабер. – Проснулась уже эта… Анюся?

– Проснулась. Пьет холодный взвар и ругает весь наш мир. И принца в первую очередь, – доложила принесшая огромный поднос с пирогами Суржа, довольно поглядывая в сторону любимой племянницы и сияющего Танио.

– Зовите.

Суржа кивнула служанке, и та метнулась к дверям.

– Здрасьте. – Мрачная физиономия Анюси не осветилась даже каплей интереса к сидящим за столом незнакомым людям.

– Добрый вечер, Анюся, – приветливо ответил Зак, остальные лишь кивнули.

– А… медовухи нет? – с надеждой подняла на мага припухшие глаза девица.

– Можно найти, – сочувствующе кивнул он. – Но потом тебе снова будет плохо. Хочешь я уберу боль?

– Магией? – вспыхнули жадным любопытством глазенки пришелицы.

– Да.

– Давай.

Зак обошел стол и встал позади Анюси. Положил руку ей на голову и показал Хаберу язык.

«Мальчишка!» – бросил неприкрытую возмущенную мысль чародей.

Зак довольно ухмыльнулся и погладил Анюсю по голове.

– Все. Ну, что чувствуешь? – мягко осведомился, усаживаясь рядом с гостьей.

– Ух ты! Клево. Большое мерси, Зак.

– Пожалуйста. А то у нас тут торжество, а ты сидишь с несчастным лицом.

– А в честь чего… ну… тусовка?

– Сестрица моя замуж собралась, – беззаботно улыбнулся Зак, склоняясь поближе к иномирянке, – помолвку празднуем.

– А у тебя есть сестра? – удивилась Анюся. – И где же она?

– Вон, познакомься.

– Рика, – сверкнула улыбкой хорошенькая темноглазая девушка, сидевшая рядом с принцем.

– Анюся, – машинально ответила иномирянка, чувствуя, как скверное подозрение змеей вползает в мозг.

Да какое подозрение, почти уверенность! Слишком уж близко к красотке сидит принц, улыбаясь как нанятый, да и вообще очей с нее не сводит. Обернулся на миг, обжег сияющим в глазах счастьем и вновь на Рику уставился.

– А за кого замуж? – чувствуя, как начинает закипать в груди ярая злоба, все же выдавила вопрос Анюся.

– За Танио, не видно, что ли? – беззаботно хмыкнул маг, незаметно шевеля пальцами.

– Это значит, ты теперь принцу родней будешь? – криво усмехнулась гостья, примериваясь, чем бы швырнуть в распроклятого плейбоя. И сбежать.

– Это значит, – наклоняясь к гостье и нежно приобнимая за плечи, весело сообщил ей на ушко маг, – что я теперь свободен, как птица. Молодожены в наш дом переезжают, кончилась для принца вольная жизнь. А я решил в одно место отправиться, вот хочу тебе предложить… – Зак замолк, как бы в нерешительности поглядывая на Анюсю.

Клюнет или не клюнет?