«Не стоит благодарности. Что касается твоих проблем, то старайся решать их сам. Ты сможешь. Позволю себе две подсказки. Шаламова не стоит искать далеко. Операторы такого уровня умеют многое, в том числе жить скрытно в любом районе пространства. И приглядись к эйнсофу. Да, он опасен, существует вероятность большого выверта эйнсофа, создание узла пересечения многих ветвей Древа Времен. Это будет вовсе не черная дыра, как надеются йихаллах – доморощенные помощники Блэкхоул, тупо продолжающие выполнять волю хозяина. Поэтому желательно было бы достучаться до императив-центра Блэкхоул и дать ему сведения об эйнсофе. Возможно, он отменит свои планы относительно вашего Солнца».

«Центр – в балдже [6]? Стрелец А?»

«Черная дыра в балдже активизировалась, будь осторожен. Блэкхоул нервничает».

«Спасибо».

«Пожалуйста».

«Позволь еще вопрос».

«Валяй».

Клим «улыбнулся», понимая, что собеседник намеренно использует в разговоре земные понятия.

«Почему ты помогаешь нам, людям? Ведь ты нам ничем не обязан, да и мы такие далекие ваши потомки, что уже и не родственники практически».

«За Вселенную обидно, – с грустью сказал Один из Самых Первых. – Замысел Творца был идеален, Вселенная должна была стать овеществленной гармонией света и любви. Но выбор Творца – кому доверить исполнение детального плана – оказался неудачным. Все мы – существа смертные, ограниченные и несовершенные, едва ли способные постичь суть задумок Творца, не говоря уже о Большой Вселенной, где Он – один из равных».

«А если и там есть иерархия?»

«Что ж, тогда Пределы просто отодвинутся, только и всего. Хотя в этом кроется шанс узнать и увидеть то, чего я еще не видел и не знаю. Прощай, брат».

«До встречи, Первый».

Прозрачная текучая фигура в центре помещения вскинулась фонтанчиком и растаяла. Гость из далекого – страшно подумать! – прошлого вернулся в свое время. А может быть, пошел дальше исследовать границы неведомого и пределы запредельного.

«Но каков Живущий-за-Пределами! – подумал Клим с восхищением. – Уже тогда, двадцать лет назад, он знал, что я вернусь на Спутник, и подготовил встречу! Гигант!»

Душа встрепенулась. Она тоже хотела бы последовать за этим удивительным странником. Но у Клима еще были обязательства перед близкими людьми, а во-вторых, для странствий ему были необходимы спутники-люди, с кем можно было порадоваться и поделиться впечатлениями от увиденного.

Что-то стукнуло по корпусу Спутника. Космический камешек или часть его же собственной обшивки.

Клим очнулся.

Итак, составляем стратегический план действий.

Первая забота – раса Бье и Мантоптеры. Вторая – эйнсоф. Третья – Стрелец А. Ко второй и третьей можно подключить специалистов, того же Герхарда, Аристарха и Дашку с ее юным супругом.

Клим улыбнулся в душе. Парень ему нравился чистотой, твердостью характера и скрытой мощью. Впрочем, чему удивляться, если его предком был сам Железовский.

Итак, решено. Отеллоиды и Мантоптеры – его забота, Мальгина. Возможно, эти необычные создания подскажут, где найти Шаламова. Если нет, придется последовать совету Первого и обратить внимание на ближний космос. Хотя если бы Дан находился где-то рядом с Солнцем, его бы заметила сторожевая система интрасенсов. Или не заметила бы? Что, если он умеет ходить по Солнечной системе бесшумно?