– Можем отправляться, – сказал молодой человек, высовываясь из пилотской ячеи.

– Мы все слышали, – заявила Дарья; она уже вылезла из своей «кельи» и с любопытством озиралась. – Можете мне объяснить, почему рубка приобрела другую форму?

– Мерность… – заикнулся Дар.

– Молодец, догадался, – посмотрел на него Железовский благожелательно, также выбираясь из ячеи. – Пространство внутри стакана имеет другую размерность, а для каждого континуума размерность – закон, диктующий пропорции геометрии и характер физических взаимодействий. Не удивлюсь, если мы увидим любопытные эффекты.

– Почему же мы сами не изменились? Во всяком случае, я лично вижу вас прежними.

– Во-первых, мы подчиняемся физическим законам своего мира, которые действуют внутри нас. Во-вторых, мы скорее всего тоже изменились, но вместе с нашим обликом изменилось и восприятие вещей. Так что все как бы осталось по-прежнему. Я лично чувствую, что здесь существенно труднее дышать, а это означает, что у меня сократился объем легких и сердца. Ну, и так далее.

Дар и Дарья переглянулись.

– Пожалуй, в этом что-то есть, – задумчиво проговорила девушка. – Мне тоже трудновато дышать. И сердце колотится сильнее. Хотя я думала, что это все результат давно не проветриваемого помещения.

– Шершень обновляет воздух ежечасно, – буркнул Дар. – Предлагаю возвращаться.

– Вот еще! – вскинула голову Дарья. – Толком не осмотрелись – и уже возвращаться! Сделаем дело, вернемся.

– Он в чем-то прав, – кряхтя, сказал Аристарх. – Не стоит здесь особо задерживаться. А то вернемся какими-нибудь динозаврами… или осами. Я не знаю, с какой целью и кто свернул мир Галиктов в стакан, но, возможно, он сделал это не с благими намерениями. Десять минут на туалет, еще пять на ужин, и за дело!

«Осиный» корабль достиг цели – планеты разумных ос – за полтора часа.

Его экипаж не сильно удивился, увидев, что солнце планетной системы имеет форму двояковыпуклого диска, испускающего призрачный голубоватый свет – как земная Луна в полночь. А сами планеты – в количестве четырех – похожи на сильно сплющенные груши, повернутые к светилу более острым концом. Мало того, эти «груши», изъеденные ходами-тоннелями, как трухлявый пень, представляли собой гигантские ульи, населенные роями ос. Вернее, когда-то населенные. В настоящий же момент планеты-ульи практически пустовали. Все их население исчезло. То ли вымерло в результате какой-то случившейся планетарной «осиной чумы», то ли благополучно переселилось к другому солнцу или вообще в другую вселенную.

– Опоздали, – сказала с сожалением ошеломленная таким оборотом дела Дарья. – Куда они подевались?

«Нет данных», – ответил опечаленный не меньше ее Шершень, по простоте душевной воспринимавший такие вопросы на свой счет.

– Прошли миллионы лет, – проговорил тихонько Дар. – Цивилизации не живут вечно…

– Может быть, всех Галиктов уничтожили Мантоптеры?

– Тогда была бы уничтожена и планета-матка.

– И никакой инфраструктуры: ни спутников, ни станций, ни оранжерей, ни энергокомплексов на орбите, ни дорог на поверхности, сплошные дыры и норы…