Пирамиды чувствовали себя уверенно за мощными щитами, отстреливая подходящие гражданские суда.

Но, вдруг первый из малых «грузовиков» самоликвидировался, подойдя почти вплотную к щитам Пирамиды. Защитное поле дрогнуло и на время вырубилось, с трудом включаясь обратно. Однако остальные «грузовики» тоже добрались до пирамид и их странные синеватые вспышки в считанные секунды оставили корабли Ксеносов голыми. Груз ЭМИ-торпед был доставлен по назначению. Хотя и не совсем обычными способом. Спасибо десятку отчаянных пилотов, пожертвующих собой ради других. И ведь они даже не были военными!

Пирамиды начали движение, но было поздно. Танкеры с водородом приближающиеся со всех сторон таранили Боевые Платформы, разрывая корпуса Пирамид в клочья.

Моргнула и исчезла одна красная точка… вторая… третья и четвертая… пятая, шестая, седьмая… и, наконец, восьмая. Минус восемь Боевых Платформ и минус почти сотня гражданский кораблей, а также тысячи жизней отчаянных пилотов. Покойтесь с миром, смельчаки!

Десять негритят отправились обедать,

Один поперхнулся, их осталось девять.

120/128

Сводная авианесущая флотилия под командованием Вице-Адмирала Нокса выпустили все торпедоносцы и на полной скорости улепетывали от Пирамид, оттягивая момент боестолкновения. Двадцать семь Авианосцев всех типов выпустили порядка двух с половиной тысяч штурмовиков, которые несли по две торпеды каждый. Это пять тысяч боеголовок. Звучит устрашающе, но щиты у Ксеносов что надо, да и ПВО имеется, однако первый налёт стоил Фараонам четырех Пирамид, а второй — еще трёх. Потери торпедоносцев достигли тридцати процентов, но пилоты вели кораблики на очередную перезарядку.

Чтобы выиграть летунам время вперед выдвинулись Эсминце и Фрегаты, прикрывая отходящую авианесущую группу. Рой торпед с их бортов выбил у Фараонов еще пять Пирамид. Развернувшись, средние Корабли устремились прочь, не используя всю мощность двигателей. Да, они могли с лёгкостью уйти от столкновения, но Авианосцы — нет, так как ускорившись они бы не смогли принять на борт москитный флот. Перекинув всю энергию на заднюю сторону, «середнячки» пытались прикрыть отступление, но гибли один за одним.

Минус два… Минус три… Минус один… Минус два…

— Это «Крыло-Один»! Все торпедоносцы на борту! Ускоряемся!

Доклада Нокса любой Командир Эсминца ждал так, как молодожён первой свадебной ночи. Ореолы выхлопов у всех средних кораблей увеличились, когда маршевые двигатели выдали полную тягу и корабли пошли в отрыв.

— Это «Каппа-два»! Задание выполнено! «Каппа-Один» минус… — это означало, командир сводной группы прикрытия Контр-Адмирал Мокслер и его Эсминец погиб, прикрывая отход вверенного ему подразделения…

Минус тринадцать Пирамид на одной чаше весов, а на другой — шесть сотен торпедоносцев, двенадцать Фрегатов, восемь Эсминцев и один замешкавшийся Авианосец. И еще несколько тысяч людей…

Девять негритят, поев, клевали носом,

Один не смог проснуться, их осталось восемь.

107/128

Ровный строй Ксеносов вступил в рассеянное астероидное поле. Пирамиды проходили спокойно между крупными астероидами, расстреливая или принимая на щиты более мелкие куски скал. Видимо, рассчитав потери времени от крюка, потраченного на подъём над плоскостью эклиптики, враг посчитал, что это того не стоит.