Продолжим рассказ о немецкой авиатехнике, возвратившись к первой половине 30-х годов. В 1934 г. китайские ВВС решили заказать в Германии и боевые самолеты. Это была партия из 12 «Хейнкелей» Не 66, прибывшая в июле. Самолет представлял собой экспортную модель пикирующего бомбардировщика Не 50. Интересно, что этот же самолет по лицензии производили в Японии под названием D1A1 или «Модель 94».

Разобранные машины много месяцев провели в порту Гонконга и только 7 июля 1937 г. их собрали и ввели в строй ВВС Китая. Но к этому времени самолеты морально устарели и их использовали только в качестве учебных, да и то недолго, так как запчастей на них просто не было.

Пришлось повоевать в Китае и знаменитому немецкому бомбардировщику Второй мировой войны — «Хейнкелю» Не 111. Летом 1936 года китайской делегации удалось подписать контракт на поставку шести двухмоторников модификации Не 111А-0. Продали их немцы по одной простой причине — мощность двигателей была признана в немецком авиационном министерстве (RLM) недостаточной и самолеты не были приняты немецкой армией и их просто «сбыли налево» вовремя подвернувшимся китайцам. Прибывшие по морю бомбардировщики были переданы в единственную авиадивизию дальнебомбардировочной авиации, формально находившуюся в составе ВВС провинции Кантон (в июле 1938 г. авиация Кантона вошла в состав китайских ВВС). Таким образом, 19-й полк, базировавшийся на аэродроме Нанчанг в провинции Кианси стал летать на «Хейнкелях». Вместе с новыми опознавательными знаками бомбардировщики получили номера — с 1901 по 1906.

Стоит отметить, что фактически несмотря на усилия иностранных инструктором переподготовка китайских летчиков на новый тип самолета, прошла очень плохо. Привыкшие жить в комфорте кантонские летчики не считали нужным тренироваться, поскольку на полном серьезе считали, что тренируется и занимается только слабый, а сильному ничего этого не надо.

Боевой дебют «Хейнкелей» произошел 17 августа 1937 г. В этот день китайское командование решило нанести массированный удар по высаживающимся в районе Шанхая японским войскам. Но все прошло из рук вон плохо. Согласно первоначальному плана «Кертиссы» «Шрайк» А-12 из 26-го и 27- го авиаполков должны были уничтожить позиции зенитной артиллерии японцев, а истребительное прикрытие должны были обеспечить «Пишуттеры» 17-го полка. В 8:00 пара «Хейнкелей» поднялась в воздух в сопровождении двух «Мартинов». Позже к ним присоединился еще один «Хейнкель» и группа взяла курс на аэродром воздушной академии Нанкина, где они должны были дозаправиться и вооружиться, приняв 250-кг и 80-кг бомбы и торпеды.

Американский советник Клэр Шенно, как идеолог операции, предложил лететь на высоте 3600 метров, и приблизиться к японцам с севера, со стороны дельты, чтобы застать противника врасплох. Однако пилоты «Хейнкелей» внесли другое предложение — так как мощность двигателей их самолетов была явно недостаточной, то подъем на такую высоту займет много времени, и бомбардировщики должны лететь ниже. В конечном итоге остановились на эшелонированном построении, выбрав эшелон 2100 метров для «Хейнкелей» и 3600 метров для «Мартинов», что потребовало разделить истребители сопровождения на две группы.