– Доверься мне! – Уоррен до боли сжал зубы. – Все получится.

Оставалось несколько сантиметров, и пропеллеры коснулись бы канатов, но тут – БУМ! – выпалила пушка.

– ФРРРИИИ! – Великая Восьмерица дернулась вправо и чуть не врезалась в отель. Уоррен вовремя нажал кнопку на панели и летучий корабль нырнул вниз, уходя от столкновения.

– А-а-а-а! – на одной ноте вопила Петула, а Скетчи испуганно свистел.

Небо окрасилось фейерверком, динамитные шашки взрывались одна за другой: БАЦ! БАЦ! БАЦ!

В окно рубки Уоррен видел, как Бонни злобно топает ногами. Но она быстро справилась с собой и вновь принялась заряжать пушку.

Великая Восьмерица неистово металась, мешая Уоррену точно рассчитать траекторию. Он то и дело вынужден был тоже бросаться из стороны в сторону, чтобы не задеть щупальце или, хуже того, шишкастую голову, которой Великая Восьмерица мотала в досаде.

– Постой же на месте! – вслух уговаривал он, хотя и понимал, что родительница Скетчи его не слышит. А если бы слышала, вряд ли бы поняла.

Скетчи закрыл глаза щупальцами.

– Чииирп!

Уоррен направил отель вниз, рассчитав так, чтобы…

… пропеллеры прорезали канат, не задев Великую Восьмерицу.

Сеть развалилась на части и затонула. Великая Восьмерица свободна!

БУМ! снова выпалила пушка. Поскольку Восьмерице уже не мешала сеть, она легко увернулась от снаряда. Все семь глаз, горя ненавистью, уставились на кораблик, и Восьмерица ринулась к нему. Бонни замерла в ужасе, понимая, что чудище таких размеров ей не остановить. Взметнулось великанье щупальце – опустится и разнесет кораблик в щепки.

– НЕТ! – закричал Уоррен и на всех парах погнал отель на выручку.

– Петула! Портал!

– Хочешь спасти ее? – Петула, кажется, не верила своим ушам. – После всего, что она натворила?

– Скорее! – взмолился Уоррен. – Не спорь сейчас.

Петула вздохнула и помахала рукой.

Она вошла в портал в тот самый миг, когда щупальце Великой Восьмерицы обрушилось на кораблик, уничтожив его. Уоррен замер. Опоздали?

Через мгновение послышалось ВЖУХ, портал открылся, и на пол рубки шлепнулись Петула и Бонни. Маккрекерс влетел за ними, и портал закрылся.

– КРРИПР! – проверещал попугай, на миг растеряв все слова.

Бонни тоже выглядела растерянной.

– Почему вы меня спасли?

– Потому что каждый имеет право на второй шанс, – ответил Уоррен, – и твой дед тоже. Я попытаюсь его вернуть, но силой тут ничего не добьешься. – Он обернулся к Скетчи. – Поможешь мне? Я должен поговорить с Великой Восьмерицей.

Скетчи засвистел и наклонил голову. Вместе они вышли в холл и открыли дверь. Великая Восьмерица все еще колошматила щупальцами, разбивая в мелкие щепки те обломки, что остались от корабля Бонни.

– ЧИИРП! – громко просвистел Скетчи, призывая родительницу.

Великая Восьмерица сморгнула, видимо очнувшись от всепоглощающей ярости, развернулась и дотянулась щупальцем до крыльца. Скетчи и Уоррен ступили на кончик щупальца.

– Чирп, чирп, чирп! – без умолку свистел Скетчи.

– ФРРИИ! – отвечала Великая Восьмерица и осторожно приподняла щупальце, так что Скетчи и Уоррен оказались напротив ее глаз.

– Великая Восьмерица, – заговорил Уоррен, – мне очень жаль, что люди обижали тебя. Но ненависть порождает только ненависть – и начнется новый круг разрушения.