– Если тебя не было слышно целую неделю, значит, ты просмотрел все сезоны какого-нибудь сериала.

– Бинго! – воскликнул он, пристегиваясь.

– И какого?

Похоже, меня ждал долгий эмоциональный рассказ об очередном шедевре.

– Я посмотрел сериал «Тьма», он о перемещении во времени.

– Прекрати!

– Ты что, даже не хочешь узнать, о чем он? – издевался друг.

– Избавь меня от этого, – рассмеялась я, заводя двигатель.

– Целый день в пути! Мы что, молчать будем?

– Слушать музыку. – Включила радио. – И никаких перемещений во времени!

– Нет!

– Да!

– Тогда сними меня для моего блога, – попросил Алекс, протягивая телефон. – Должна же быть от тебя хоть какая-то польза!

– Я за рулем! – воскликнула я, выезжая на дорогу.

– Тогда сделаем совместное фото! Улыбочку!

– Лучше поставь свой телефон на зарядку, он скоро вырубится.

– Откуда ты знаешь? Ох, точно. А где зарядное?

– Я видела это во сне, ты ныл всю дорогу. Зарядное в твоем правом кармане.

– Но как ты?..

– У тебя шнур из кармана торчит.

Не знаю, как я повелась на его уговоры, но Алекс уболтал меня на поездку в Северную столицу на машине. Ему не терпелось попасть на книжную ярмарку и получить автограф той самой писательницы, что написала историю о пересаженном сердце.

– Если будут делать экранизацию, я хочу главную роль, – шутил он.

Но я видела, что Алекс волнуется.

Решение открыть себя миру – смелый шаг. И дело не в какой-то там писательнице, которая могла оставить подпись в его экземпляре книги, а в том, чтобы предстать перед своими подписчиками настоящим, со всеми своими особенностями и рассказать свою историю. Это был его первый выход в свет, и я была уверена, что поклонников (и особенно поклонниц) у него только прибавится.

Какая разница, что там с твоим телом, если твой дух поражает своей силой?

Мы добрались до места измученные и уставшие. Я приняла душ в гостинице и сразу уснула, а Алекс еще долго мучил подписчиков прямыми эфирами с видами ночного города.

Утром я долго подтрунивала над его сборами: только Алекс мог ныть, что пришлось вставать в десять утра, и пытаться спасти свою красоту с помощью тканевой маски и массажного роллера.

На книжную ярмарку он явился в толстовке с эмблемой «Друзей», модных шароварах и ярко-красных кроссовках. На костылях Алекс передвигался с трудом, но ни за что не согласился бы взять коляску – ему хотелось выглядеть сильным и стойким. Наверное, он мечтал заполучить совместное фото с автором любимой книги, а может, и планировал ее очаровать.

– Оставляю тебя, – сказала я, когда он уселся в кресло в первом ряду. – Надеюсь, ты подготовил для нее интересные вопросы.

– Об этом я не подумал.

– А стоило бы, – подмигнула я.

Алекс уставился на афишу мероприятия, а я отправилась гулять среди стеллажей и книжных лотков.

Вокруг было шумно и весело: стенды издательств пестрили новинками, посетители с интересом кружили вокруг витрин, покупали книги, просто глазели или фотографировали. Я тоже с интересом рассматривала полки, пока не набрела на стенд с комиксами.

И тут мое сердце замерло.

«Новинка» – гласила надпись на обложке.

– Можно? – Я протянула купюру и забрала журнал.