– Вообще-то я не ужинала, – призналась Люба.

– Давай я тебя покормлю?

И она сдалась. Они остановились у суши-бара, и Люба ела вкуснейший суп из угря, потом суши, пила обжигающий зеленый чай, отчего ее щеки раскраснелись, как маки. Обида постепенно уходила. Стас травил анекдоты и смешно передразнивал своих новых коллег из компьютерной фирмы. Она невольно улыбалась, а потом и вовсе расхохоталась. Он умел быть очень милым, когда того хотел. Домой они приехали за полночь. Стас припарковался почти за квартал, потому что все ближние места были забиты. Потом провожал Любу до подъезда – ходить по безлюдным, плохо освещенным улицам одинокой женщине опасно.

– Как ты доберешься до дома? – спросила она перед тем, как зайти в подъезд.

– Поймаю такси.

– Можешь переночевать у меня.

– А как же наши отношения? Которые закончились? – ехидно спросил он.

– Я тебе на диване постелю.

– А я не хочу на диване.

– Можешь на полу.

– Значит, так: я ложусь с тобой, как всегда, или не ложусь совсем. Иду сейчас ловить такси, мерзнуть под дождем на ледяном ветру с риском простудиться. У меня ботинки на рыбьем меху. И шарфа нет.

– Значит, ты все рассчитал. Не пускают в дверь, так я в окно.

– А как же! – хвастливо сказал он. – Это же классно: развести психолога.

– Спокойной ночи! – сердито сказала она и зашла в подъезд.

– Вот что такое жесткость, – сказал ей вслед Стас. – А вовсе не…

Она не дослушала. Ехала в лифте, прижавшись спиной к стене, и думала: «Все кончено… На этот раз навсегда… Все кончено…»

Зайдя в квартиру, она первым делом кинулась к окну. Стаса на улице уже не было. Люба уверяла себя, что с ним все будет в порядке. Он просто давил на жалость, и ботинки у него на самом деле теплые, а куртка с капюшоном. Не простудится. Пробки почти рассосались, через каких-нибудь полчала он доберется до дома и завалится спать. Или к очередной любовнице поедет. Чтобы у Самохвалова да не было запасного варианта?

Они вряд ли еще увидятся. Все кончено…

…Ее поднял с постели телефонный звонок. «Проспала!» – в ужасе подумала Люба. На часах было начало одиннадцатого. Она схватилась за телефон. Звонил Стас.

– Что случилось?

– Случилось.

– С тобой? – враз испугалась она. – Ты где?

– Я на работе. Со мной все нормально, если тебя это еще интересует. Я просто хотел, чтобы ты знала: Ольгу Ивановну убили.

– Как так убили? – ахнула она.

– Задушили. Предположительно проводом. Есть такая штука, сетевой шнур называется. Им и задушили. Что говорит о том, что убийство не было заранее спланировано. Вот тебе и продолжение банкета. Кто бы мог подумать?

– Погоди… – Люба села. Голос был хриплым.

– Ты еще не проснулась?

– Не… не совсем.

– Ее нашли утром. На складе. Алан. Он позвонил мне, а уж я вызвал полицию. Они сейчас работают здесь, а я помогаю. Я ведь начальник службы безопасности. – Он выругался: – Убийцу прозевал, м…к!

– Значит, это не Алан?

– Не факт. Убили ее ночью. Поздно вечером, если быть точным. Между десятью и одиннадцатью. Ольга Ивановна, как обычно, задержалась допоздна.

– Стас, мне на работу надо, – жалобно сказала Петрова.