– Какие, однако, сюрпризы, преподносит нам жизнь. Ты знаешь, зачем этот дракон вообще ввязался в эту авантюру?

– Догадываюсь. У меня есть подозрение, что Уртемиэль является либо родственником, например отцом или дедом, либо давним другом Флемет, а потому она и желает помочь ему освободиться от Архитектора.

– А дочь? Она тоже дракон?

– Нет, просто одарённая волшебница. Хотя кто знает, какие секреты таит в себе эта прекрасная девушка. Однако, Дункан, я хотел поговорить с тобой совсем об ином. Думаю, ты прекрасно понимаешь, что армия Николая будет разбита в предстоящем бою, а он сам, скорее всего, умрёт.

Дункан серьезно посмотрел на Далена:

– А ты, как я погляжу, «оптимист».

– Я реалист. Так вот, Логейн Мак Тир – умный и довольно расчётливый человек. Думаю, он постарается избежать этого сражения любой ценой, даже если ему придётся бежать с поля боя. Но, вероятно, он поступит хитрее и не только сохранит свою жизнь, но и свою дружину.

– Возможно.

– Как поступишь ты?

– То есть ты предлагаешь сбежать с поля боя вместе с Логейном?

– Я этого не говорил.

– Ты это подразумевал. Я не тупой и отлично понимаю расклад. Да, скорее всего, армия короля падёт, а наш военачальник сбежит. Но у меня нет никаких шансов оставить поле боя. Ни у меня, ни у кого из серых стражей. Мы заложники ситуации, которую создал этот божественный идиот. Он даже армию толком собирать не стал. Думает, мы играем в игрушки.

– Да, поэтому я предлагаю Джори и Давета вместе с документами отправить в Лотеринг. Их нельзя терять. Если мы все погибнем, то они должны будут заняться реализацией бумаг и призывать армии.

– Почему именно их?

– Потому что они трусы и не смогут быстро и чётко действовать в боевой обстановке. Скоро здесь будет горячо. От всех нас потребуется не только боевое мастерство, но и железная выдержка вкупе со здравым смыслом. А эти ребята просто дети. По крайней мере, в боевой обстановке они пасуют. Джори может войти в ступор или упасть в обморок, а Давет запаникует. Завтра можно будет сказать Николаю, что они были ранены ведьмой Диких земель во время героической битвы за древний артефакт серых стражей и нуждаются в длительном лечении. Заодно они смогут вывезти наиболее ценное имущество, что у нас есть, чтобы во время отступления те, кто выживет, смогли бы не отвлекаться на подобные мелочи.

– Ты так уверен в разгроме армии?

– Нет, но если не подстраховаться, то всё будет потеряно. Навсегда.

– Хорошо. Так и поступим. Впрочем, я их отправлю тихо, ещё затемно, чтобы вызвать меньше ненужных вопросов. А теперь иди спать, завтра должен прийти отряд Фёдора Кусланда из разведки. Поговаривают, что армия порождений тьмы совсем близко.

– Кусланда? Это который сын герцога Бориса из Хайэвера?

– Верно, вы знакомы?

– Нет, но у меня для него есть очень печальное известие.

– Рассказывай.

– Если мои источники не врут, то граф Хоу напал на его родовой замок на следующий день после того, как Фёдор с отрядом Хайэвера выступил на соединение с королём. Войска графа вошли, применив хитрость, они остановились на ночлег перед якобы совместным походом под Остагар. А ночью напали на практически беззащитный замок. Вся его семья погибла. Борис, Элеонора, Элизабет, Ольга, Олег. Все. А замок в настоящий момент находится под контролем Хоу.