– Он предупредил тебя о нашем приходе?

– Конечно. Как вы иначе найдёте свои документы? – Старуха скрипуче рассмеялась.

– Дален, а кто она такая? Это что, та самая ведьма Диких земель?

– Да, Алистер, та самая. Перед тобой гроза Диких земель Каркарии. Этой уважаемой женщиной хасинды пугают своих детей, дескать, она их очень любит есть.

– О! Девочка рассказывала вам эти увлекательные сказки?

– Отнюдь, ваша дочь была величественной и молчаливой всю дорогу.

– Как жаль, что вы не видели, как девочка моя танцует под луной!

– Не для того пришли они сюда, чтоб сказки дикие твои услышать, мама.

– Верно. Они пришли за договорами. Ведь так?

– Верно.

– Хорошо. – Она подняла с лавки, что шла вдоль стены дома, небольшую сумку из грубой ткани и извлекла оттуда свёрток старого пергамента. – Ваша драгоценная печать давно истлела, но я их защитила. – Она протянула свиток Далену.

– Ты… ох… ты охраняла их? – Алистер был поражён ещё сильнее, чем раньше.

Судя по всему, он давно уже потерял нить происходящих событий и просто плыл по течению, не забивая себе голову всякими глупостями.

– А почему нет?

– Спасибо, Флемет, мы благодарны тебе. – Дален ещё раз вежливо поклонился. – Что мы можем сделать, дабы отблагодарить достойную даму за столь ценный поступок?

Аша’белленар удивилась, а потом рассмеялась. До слёз. Даже Морриган с диким взглядом смотрела на свою маму.

– Отблагодарите, но позже. Вы получили что искали. Морриган, девочка моя, проводи наших гостей.

Путь до старой грунтовой дороги был короткий и приятный, так как эта прекрасная девушка опять шла впереди и услаждала взор Далена своей шикарной фигурой. В какие‑то моменты ему даже казалось, что она специально виляет попой. Выйдя на дорогу, Морриган вежливо поклонилась, лукаво улыбнувшись одними глазами, и довольно быстро скрылась в лесу.

К воротам Остагара отряд подошёл на закате, жутко устав. Шутка ли, отмахать за день порядка тридцати километров, из которых не меньше десятка проходило по буеракам густого леса. Поэтому Алистер, Джори и Давет буквально рухнули на свои лежаки даже без ужина, а Дален предложил Дункану обсудить произошедшие обстоятельства.

– Знаешь, Дален, я до конца не верил в то, что архидемон не обманывает. Но эти документы совершенно выбили меня из колеи. Они подлинные и… я не знаю, что думать. Где вы их нашли? В том самом месте, на которое указал этот древний дракон?

– Не совсем так. Там нас ждали несколько порождений тьмы из того отряда, что, по всей видимости, разбил последний караван с продовольствием. А также одна прелестная особа – дочь Аша’белленар.

– Дочь ведьмы Диких земель? Я думал, это просто легенда хасиндов.

– Отнюдь. Аша’белленар, она же Флемет, она же ведьма Диких земель, живёт и здравствует. Скажу даже больше. Она живёт и здравствует уже огромное количество лет. Ты в курсе, что эта весьма немолодая дама на самом деле один из древних драконов. Конечно, она не так могущественна, как божественная семёрка, что возрождается в качестве архидемонов, но она совершенно точно из той же эпохи. Она дракон‑маг, способный к очень широкому спектру превращений.