— У нас немного времени, — сказала женщина. — Дочка будет беспокоиться.

Он обернулся и увидел, что Марта сидит на кровати. На ней был только легкий халат, одежда лежала на столике. Сергей поставил автомат у кровати и сел рядом. Халат, под которым ничего не было, распахнулся. Он увидел обнаженную грудь. Женщина слегка тронула его пальцы.

Спустя полчаса, когда они одевались, Вишняк спросил:

— Твой муж действительно жив?

— Я хотела бы этого. Но последнее письмо пришло от него почти год назад. А осенью получила извещение, что он пропал без вести.

— Возможно, находится в плену.

— Пусть будет так. Хотя из вашего плена мало кто возвращается.

— Не говори глупостей, Марта. Военнопленных у нас не расстреливают, и они не умирают от голода.

— Фельдмаршал Паулюс в Сталинграде сдал девяносто три тысячи своих солдат и офицеров. К весне две трети из них умерли.

— Я воевал в Сталинграде. Когда вашим солдатам разрешили капитуляцию, они дошли до точки от дистрофии и болезней.

Он обнял и прижал женщину к себе.

— Дурацкое окончание нашего свидания. Не будем об этом. Война всем принесла беду.

— Это не свидание, — отстранилась Марта. — Я тебе приглянулась. Ты пришел и взял меня, как вещь, зная, что не посмею отказать.

— Пошли, — коротко отозвался Сергей. — И возьми теплые вещи, за которыми мы сюда поднимались.

Внизу, в подвале их возвращение встретили, делая вид, что ничего особенного не произошло. Но когда Вишняк и его спутник уходили, один из стариков попросил:

— Навещайте нас иногда, господин офицер. Здесь бывает страшновато по ночам.

А Марта догнала Сергея у выхода и, на секунду прижавшись к нему всем телом, шепнула:

— Не злись на меня. У нас у всех нервы на пределе. Приходи еще. Я буду тебя ждать.

Вишняк молча кивнул.

— Почему молчишь?

— Я приду… если смогу.

— Сможешь. Ты будешь думать обо мне.

Немецкие саперы еще с вечера взорвали пристройку, возвышавшуюся над одним из домов. Теперь улица была перекрыта развалинами сразу в двух местах.

Танковый взвод Антипова пополнили еще одной «тридцатьчетверкой». Ночью подвезли боеприпасы, а Ольхов вместе с пополнением получил взвод бронебойщиков, который запрашивал еще вчера в штабе дивизии.

Их командир, рослый старшина с двумя медалями и орденом Славы, доложил:

— В наличии одиннадцать расчетов противотанковых ружей и станковый пулемет «максим».

— Ваша цель — пушечные и пулеметные амбразуры, — сказал Ольхов. — В каждом доме десятки огневых точек, артиллерия гасить их не успевает. Старший лейтенант Грач покажет вам позиции.

Еще до рассвета была проведена артподготовка, и штурмовая группа двинулась вперед. На этот раз два ближних дома обстреляли из фугасных огнеметов. Некоторые бойцы впервые видели их действие.

Специалисты из химической роты установили баллоны с горючей смесью и сжатым воздухом. По команде все четыре установки одним залпом выпустили сразу восемьдесят литров горючей смеси.

Зрелище было впечатляющее. Стены домов, крыши и оконные проемы горели, внутри раздавались крики. От детонации взрывались ящики с минами и ручными гранатами, срабатывали «фаустпатроны». Их заряды огненными шарами разлетались в разные стороны. Немецкие гарнизоны ответили пулеметными очередями, сыпались мины.