Да, а эти братья-французы удачно свой аэродром расположили, никто, похоже, мимо не пролетает, кроме совсем уже больших машин с большими же баками. Да и подобных на нем я немало видел. И ведь посреди ничего, в саванне, в этом месте даже ферм никаких не было, не говоря уже о городках. На дороге заправка будет километров через… через семьдесят, пожалуй, да и все. И сама дорога пуста, пока досюда никто еще не доехал, я рано вылетел и скорость куда выше, чем у наземных колонн.

«Сессна», или что это, продолжала неторопливо отрываться от меня, я посмотрел вслед, а потом вздрогнул от резкого хлопка где-то впереди. И тут же мотор зачихал, пыхнул дымом и почти сразу замолчал. Пропеллер встал неподвижной палкой, навалилась тишина, пробиваемая только легким свистом воздуха.

Сердце у меня сразу ухнуло куда-то в область желудка, руки слегка затряслись. Мать твою, я же без году неделя пилот, а мне такая пакость… Но руки заработали вперед головы, именно они помнили, что мы с Полом отрабатывали посадку с выключенным двигателем. Спокойно, без паники… снизу дорога, самолет планирует, я помню, что делать, главное именно не паниковать, все будет хорошо… просто делай как учили и ничего от себя не добавляй, потому что сам пока ни хрена не знаешь.

Нос, нос ниже, сразу. Сохранять скорость, все остальное уже потом. «Хорнет» планирует хорошо, но ни в коем случае не возвращаться к горизонтальному полету, скорость потеряется и дальше сваливание.

У меня высота… полторы тысячи футов, нечего трястись, простор для маневра есть. «Dead stick landing», как называл это инструктор, когда вот так пропеллер просто палкой торчит. Что случилось? Потом подумаю, не до этого сейчас.

Дорога, дорога внизу… в нее еще попасть надо, но это я научился. Пока есть скорость, я лечу, а не падаю, самолет управляется обычно, так что пока все внимание на скорость, она в данном случае жизнь.

Вдох-выдох, успокоились, работаем.

Тихо как, странно. Так, вон у дороги неплохой прямик, туда «Хорнет» должен втиснуться без всяких проблем, теперь мне не пролететь, так что крутимся здесь… и сразу пытаемся крутиться так, чтобы выйти на нужную траекторию, чтобы как можно меньше дотягивать машину в последний момент, на второй круг мне точно уже не уйти. А вот пейзажик вокруг так себе, с местами для посадки не очень… хотя вон та прогалина между холмами тоже выглядит ничего.

Думаем, как будто все о’кей, как будто все штатно, я просто сажаю машину, разве что немного аккуратней, чем обычно. Ручки «Хорнет» слушается, идет куда веду, разве что резких маневров избегаю, по пологой спирали буду опускаться, широкой такой, размашистой.

Вон рогачи, штук пять сразу, вон антилопы, а вот гиен не вижу, это хорошо, не надо снова мою машину жрать и топтать. Ниже, ниже, опять хорошо вижу дорогу, обзор из кабины отличный, к счастью, чуть не назад можно выглядывать. Все работает, все шевелится, только движок молчит, ну так и ничего, ничего…

Нет, нервничаю, боюсь далеко от дороги уйти, резковато в крен заложил, но выправил. Не суетимся, не суетимся, не спешим, как сказал классик, спешка хороша при поносе и ловле блох, но у меня пока нет ни первого, ни второго, так что… все ясно, короче.