На него брызгала вонючая слизь, яйца скользили под ногами, как если бы пытались уползти от него, но он зорко следил, и как только какому-то из них удавалось откатиться в сторону, тут же давил его. Вскоре его штанины до колен были покрыты мерзкой субстанцией, но он все никак не мог успокоиться.

А когда все закончилось, он просто засмеялся, уставившись в небо. Грань, отделяющая его от безумия, была настолько тонкой, что даже стенка мыльного пузыря показалась бы по сравнению с ней толстенной. Он стоял и смеялся. А когда это уже начало причинять боль, он выковырял из земли камень и поднес его к голове Жгута. Рост коснулся его кожи. Холоднее стекла в неотапливаемом доме.

— Может, это и не твоя вина, Жгут, — громко сказал Рост и бросил камень в кусты. Посмотрел на лужу розовой слизи, в которой плавали безжалостно растоптанные паучки, и его вывернуло наизнанку.

Без двух минут шесть он вышел на трассу. В руках — три пакета с коробками из-под DVD-проигрывателей. Солнце уже поднялось над городом, ласково пригревая кожу.

Рост стоял и смотрел, не в силах поверить, что зрение ему не изменяет. Фуры Сашка не было. Не было Говновонялки, и все тут. Справа стояла какая-то громадная фура крикливо-желтого цвета, за ней другие, но это все не то. Грузовик Сашка был грязным, как старый башмак, полгода пролежавший на помойке, а второй грузовик, стоящий за желтой фурой, блестел, словно драгоценный камень в лучах солнца.

— Зачем дальнобойщик стучит по колесу ногой? — спросил Рост вслух. И сам же ответил: — Чтобы яйца от ляжки отлипли.

Он расхохотался. Наверное, он ошибся, и Сашок ждет его в семь, а не в шесть утра. А может, он ждал его в пять. И сейчас уже едет к нему домой, на Украину. Может, это вообще был другой день. От этой мысли, чудовищной и нереальной, но в то же время вполне разумной и естественной, Росту стало так плохо, что он почувствовал, как подгибаются ноги. Воображение с готовностью рисовало картины, одна другой ужасней: Сашок его обманул или напился до посинения, и с ним случился сердечный приступ. Сашок — сотрудник ФСБ, и сейчас за ним приедет ОМОН в касках и с автоматами. Сашок…

«Может, это вообще был сон?» — предположил его измученный мозг, и Рост уже был готов с ним согласиться, как вдруг грузовик объехал желтую фуру и поморгал ему фарами. Рост поставил пакеты на землю и потер глаза. Или ему почудилось?

Рост вопросительно посмотрел на грузовик, как вдруг из окна высунулась рука и нетерпеливо махнула ему. Не веря своему счастью, Рост поковылял к машине. Не доходя метров двадцать, он убедился, что перед ним действительно Говновонялка Сашка, только вымытая до блеска. С места водителя на него строго смотрел какой-то мужик. Рост сначала не узнал его, и только неизменная тюбетейка (на этот раз тщательно выстиранная) подсказала ему, что перед ним действительно Сашок. Но как он выглядел! Гладко выбритый, посвежевший, пахнет одеколоном (правда, не особенно качественным), в выглаженных брюках и новенькой джинсовой рубашке.

— Здорово, — буркнул он не слишком дружелюбно. — Еще бы пару минут, и от меня бы только пердячий выхлоп остался.